放牛

苏水琼

放牛是一件不需要學习的事。牵着牛鼻子上的那根绳子，牛吃到哪我就走到哪，牛的肚子撑得圆圆的，我就骑着牛回家。

老家的山岭青草泛黄，嫩叶不多，父母一般不同意我们把牛牵到那儿放，他们知道那里的草料不行。有时候我们故意让牛偷吃人家的薯苗，牛很快就吃饱，我们就算完成任务了。但我们一般不听从父母的命令，在田埂上放牛，牛容易满足，但我们非常无聊。我们喜欢在山上放牛，因为那里有着许许多多让我们乐不完的事。我们可以寻鸟窝，可以摘野果，还可以在山上烧番薯窑。这样，放牛就不再是一件寂寞的事了，我们忙我们的，牛吃牛的，各有所得。

一年级放暑假的一天，我们在山下放牛乐疯了，寻鸟窝越走越远，牛群也远离了我们，傍晚，我们才想到家里的牛。天黑以后，我家的牛还是找不到。我十分害怕，牛丢失了可是一件大事，牛耕时代的牛，像封建时代诸侯王家的公主，至少有一个人专门侍候。在我父亲心中，牛不见了可是大事，我不见了还是小事。牛仅有一头，子女却有好几个。倘若父亲知道，哪怕最后找到牛，总少不了抽打一顿。

晚上我不敢回家，在附近村庄的一个报废的窑洞里藏了起来。父母带着手电筒到上山分别找人和找牛，母亲关心的是我而不是牛，她担心丢了儿子，所以一直喊着我的名字，哄我出来。而父亲关心的是那头牛而不是他儿子，因为他永远不会担心他这个淘气的儿子有一天会走失。后来母亲花了一个时辰才把我找了出来，她说好不打我也不骂我。我像一只惊弓之鸟，低着头大声哭泣，从那个藏身的窑洞里挪了出来。母亲借手电筒的光看到了我，她连忙跑上去抱住我，黑暗的夜里，我分明看到母亲的眼泪在不停地流下。母亲没有骂我，也没有打我，她用袖子帮我擦干眼泪，把我背回家。回家的路上，我依然还记得母亲跟我说过的话：“儿子，因为你的淘气，犯下的错误，有时候会毁掉你一生的！”虽然我没有听懂母亲的话，但我还是答应了母亲。第二天一大早，父亲才把牛牵回牛栏里绑好。我知道父亲看到了我，原以为我要挨揍了，没想到他故意假装看不见我。

还有一次，我们几个伙伴把牛赶到野外的小河边上放，那里有一片十分宽阔的荒地，没人愿意开垦种庄稼，估计那也是块瘦地，只生寸草。几个地方还是有人家种上了几行地瓜苗。那些叶子发黄的地瓜苗子像一个个因缺乏营养而停止发育的孩子，又像插在泥土里几个掉光叶子的树枝，仿佛与泥土失去了联系。我家那头不听话的牛在河边安静地吃草，我们在空地上玩起了童年版的棒球游戏，始终与牛群保持一种“不能消失在我们的视野里”的距离。也不知道我们玩了多久，也许牛群早已吃饱，它们也跑到我们的那块空地上，玩起了“西班牙斗牛士”。看它们是闹着玩的，我们就不在意，继续玩棒球。突然，我家那头公牛为了证明自己强大，对准邻居家那头大公牛的脖子致命一击。原来是情杀，两头公牛为一头母牛展开一场生死决斗。我看得出，它们这回是来真的，都是往死里打。

公牛之间的争斗，一旦有母牛在场，公牛间就会展开致命残杀。我怕闹出牛命来，便用球棒抽打邻居家的牛，试图隔开它们的打斗。邻居家的小孩看见我在用力抽打他家的牛，他也用球棒抽打我家的牛，比我下手更狠。我非常生气地跑了过去跟他论起理来，牛打得也非常激烈，我们论理论得也十分火药味，随时都有发生战争的可能。旁边那几个小死鬼伸长了脖子，耳朵竖起来，瞪大两只眼睛，为牛鼓掌助威。他们一边在看公牛精彩打斗，一边在怂恿我揍他。他们说：“你看你家的牛被他家的牛欺负了，你也给他欺负，你真窝囊呀你！我就是看扁你不敢揍他！”我这人啥都不行，就是激将法对我很管用。

那头公牛家的小主人力气没我大，三两下子我就把他放倒了，对准他家那头牛的头部，用力一棍，可万万没有想到我把那家伙激怒了。在毫无准备的情况下，它像一辆风驰电掣的火车冲着我猛撞过来。我闪电般一跃，几步助跑，像车手飞跃黄河那样豪壮跨越那条河，半晌我的灵魂才回到身体来。那几个看热闹的家伙也被疯狂的公牛吓得纷纷跳进了河里。后来很长时间我都不明白我是怎么跳过那条河的，那河面估计有四五米宽，那时我大约十岁。

放牛的故事远远不止这些，它伴随了我整个童年。

责任编辑：青芒果endprint