京杭大运河景观带

1.大运河嘉兴段

2.杭州京杭大运河博物馆外景

3.繁忙的京杭大运河

4.运河上的苏州宝带桥

举世闻名的京杭大运河，是世界上开凿最早、最长的一条人工河道，它是苏伊士运河的16倍，巴拿马运河的33倍。京杭大运河北起北京，南达杭州，流经北京、河北、天津、山东、江苏、浙江六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里。京杭大运河建于两千多年前的春秋时期，距今已有2500年的历史。我们今天所说的大运河开掘于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。从公元前486年始凿，至公元1293年全线通航，前后共持续了1779年。在漫长的岁月里，主要经历了三次较大的兴修过程。到了隋朝，隋炀帝动用几百万人，开凿贯通了大运河，这为以后国家的经济文化空前繁荣作出了巨大贡献。

京杭大运河由人工河道和部分河流、湖泊共同组成，全程可分为七段：通惠河、北运河、南运河、鲁运河、中运河、里运河以及江南运河。有人说：中国有万里海岸线，为什么历史上没有成为一个海运大国？原因大致有两个，一是中国地大物博，中国先民似乎不必“远涉重洋”讨生活；二是因为有了京杭大运河，可免去海运的危险。最近，笔者从浙江杭州出发，沿河而行，过苏州、无锡、常州和镇江，无论是浙北，还是苏南，这里都是经济发达之地，也是传统的旅游名城。现在的大运河在杭州已经能入钱塘江，一直能够延伸到浙江宁波，但传统意义上的大运河之南端，是拱宸桥。京杭大运河上的桥多为古桥，沿河随处可见，塘栖的广济桥、苏州的宝带桥、无锡的清明桥，数不胜数。

5.美丽德州运河风光

6.运河边上的北京通州燃灯塔

除了桥，作为历史的标点符号，运河沿线还多塔。有供奉舍利的塔，有弘扬学风的塔，有弘扬孝道的塔。“无恙蒲帆新雨后，一支塔影认通州”说的就是北京通州的燃灯塔。运河边的塔除了本身的宗教象征外，对于漕船商人来说，还是个地标性的建筑。从浙江杭州到北京通州，我先后经过了钱塘江，船渡了长江，过了淮河上的桥，又过了黄河浮桥，就像一个归来的游子，一一拜谒故乡的先人一般。我们虽然生活在这片土地上，但我们还从来没有如此亲近到它的历史，就像我们久疏于自己的父母，许久感受不到他们的心跳了。

大运河是资源流动的通道，所以在数百年的长河沿岸，自然沉淀下很多文明之果。许多名镇名街，就是这种文化沉淀的舞台，杭州的小河直街、常州的篦箕巷、镇江的西津渡口、宿迁的窑湾古镇、微山湖上的南阳镇、天津的杨柳青镇。不过，如果运河光靠一些古老建筑，那还少些韵味。《金瓶梅》男女的风流韵事在临清一带演绎，使得运河在风雨中添加了一些脂粉气；淮安是中国南北分界的地理坐标；吴承恩的故居更让我们相信，坐在桃红柳绿的运河边，也能想象唐僧师徒在西域沙漠的千辛万苦。“京口瓜州一水间”，我从镇江西津古镇出来，在风雨里连人带车渡过长江，去寻找瓜州古渡。自然，还有沧州的武术、吴桥的杂技、天津的杨柳青年画、苏杭的刺绣、扬州的琼花。