英语写作“思辨缺席”问题的另类成因：语言测试的视角——以近七年来的国内大型英语水平考试为例

李 军

（陇东学院 外国语学院，甘肃 庆阳 745000）

英语写作“思辨缺席”问题的另类成因：语言测试的视角
——以近七年来的国内大型英语水平考试为例

李 军

（陇东学院 外国语学院，甘肃 庆阳 745000）

我国大学生英语写作思辨能力不足的问题已成为一个公认的顽疾。一直以来人们认为这是大学生思维能力本身的问题，其长期被忽视的原因则是考试的导向问题。在我国，考试的方式和要求对学生的学习有着重要的影响。因此，在综合分析我国几种主要的英语考试的写作题目的基础上，本文建议在以后的大学英语四、六级，英语专业四、八级考试以及全国硕士研究生入学考试英语科目写作部分等，考试指令只需给出一个大概的写作主题，以有效降低考试对学生学习的负面导向，改善学生英语写作思辨能力不足的问题。

英语写作；思辨能力不足；考试导向；建议

一、引言

思维是人脑对客观现实概括、间接的反映，它反映了人类对客观世界的了解和认识，是人类活动的一种基本形态。思维能力是人类最基本的能力。正是通过思维活动，人类才得以正确地掌握和揭示事物的本质和规律，从而更加深刻地认识世界。思维有动作思维、形象思维和抽象逻辑思维之分。抽象逻辑思维能力是人们借助于概念、判断、推理等思维形式，透过事物的个别属性，对事物进行观察、比较、分析、综合、抽象、概括、判断和推理的能力，是人类能动地反映客观现实的理性认识过程。只有经过逻辑思维，才能达到对具体对象本质规律的把握，进而认识客观世界。逻辑思维是人类认识的高级阶段。

然而目前我国大学生英语写作中普遍存在抽象逻辑思维能力不足的问题，学生在逻辑思维和条理性方面表现较差，缺乏较强的分析、综合、判断、推理、思考和辨析能力。如英语专业学生的写作中大多存在诸如逻辑不清、连贯性差、篇章结构松散、内容空洞、思想表达缺乏深度和新意等问题，一言概之，患有“思辨缺席症”［1］（P24-28）。这个问题的存在因其与我们的人才培养目标格格不入而备受关注。

二、思辨能力不足的成因分析

就大学生英语写作中的“思辨缺席症”问题，许多专家学者对此作了大量研究（冯蕾，2013；任文，2013；孙有中，2011、2013；文秋芳等，2006、2014），但都不约而同地忽视了问题的一个重要方面，那就是考试的导向问题。

考试是教育教学必不可少的一部分，它对教学有着重要的导向作用，这一点在我国表现的尤为突出。然而，学生面对的一系列英语水平考试或选拔考试究竟是怎样要求的呢？让我们把目光首先投向我国考试人数最多的全国大学英语四级考试。大学英语“四级考试面向按一般要求修完大学英语课程的在校大学生”［2］，是我国考试范围最广、参加人数最多的大型国家级英语水平考试。

我们以2010、2011、2012年上半年的全国大学英语四级考试为例，来看一下。2010年上半年全国大学英语四级考试写作要求考生以“英语学习应该注意拼写”为题，按照如下设定的写作指令写一篇不少于120个单词的英语作文：

1）如今不少学生在英语学习中不重视拼写；

2）出现这种情况的原因；

3）为了改变这种状况，我认为…

2011年上半年的写作指令是：

1）现在网上购物已成为一种时尚；

2）网上购物有很多好处，但也有不少问题；

3）我的建议。

2012年上半年大学英语四级考试写作部分提供的写作指令是：

1）目前许多商品存在过度包装的现象；

2）出现这一现象的原因；

3）我对这一现象的看法和建议。

作为“要求较高”的全国大学英语六级考试，2010年上半年六级考试英语写作要求考生以“应重视中文学习”为题写一篇至少150词的作文，给定的写作指令为：

1）近年来在学生中出现了忽视中文学习的现象；

2）出现这种现象的原因和后果；

3）我认为…

2011年上半年大学英语六级考试写作指令如下：

1）现在许多人热衷于各类证书考试；

2）其目的各不相同；

3）在我看来……

全国高校英语专业四、八级考试，作为面向英语专业的水平考试，理应提出更高的要求，其命题方式也应更为灵活，但事实却并非如此。2010年全国高校英语专业四级考试写作（一）大作文要求考生以“Should College Students Hire Cleaners？”为题写一篇200词左右的作文，并明确要求考生“to write in three parts”。

In the first part，state clearly what your view is.

In the second part，support your view with appropriate reasons.

In the last part，bring what you have written to a natural conclusion or a summary.

随后的几年全国高校英语专业四级考试写作（一）的要求也相差无几。

2010年全国高校英语专业八级考试写作要求考生以对一篇报纸新闻的看法为题写一篇400词左右的作文，试题给定的写作思路为：

In the first part of your writing you should state clearly your main argument，and in the second part you should support your argument with appropriate details.In the last part you should bring what you have written to a naturalconclusion ormake a summary.

同样随后几年专八考试写作指令和要求与2010年也相差无多。

在了解了一系列大型英语水平考试的现状之后，让我们稍微驻足一下我国硕士研究生入学考试英语科目写作部分的试题指令。硕士研究生英语入学考试是“为高等学校和科研院所招收硕士研究生而设置的具有选拔性质的全国统一入学考试科目，其目的是科学、公平、有效地测试考生对英语语言的运用能力”［3］，对学生的思维能力理应有更高的要求，只有这样才能与培养高层次人才的目的相符。2010年全国硕士研究生入学考试英语写作部分作文（二）为看图作文，要求考生根据图片写一篇160—200词的作文，作文应“第一、简要描述图片内容；第二、解释图片的本意；第三、就此发表自己的意见”。随后几年写作基本都为看图作文，要求也没有多大变化。

命题者似乎已经注意到了这一点，所以在命题时开始尽量避免这种命题方式和写作指令对学生英语写作和英语学习所产生的负面影响。2012年下半年全国大学英语四级考试首次实行一题多卷，作文一改先前的命题方式，全部为图表作文。针对中国学生“普遍思辨能力不足，作文缺乏个性化的声音和思辨技能”的特点［4］（P250-256），看图作文更有利于学生表达各种不同的观点。但在看图作文的框架下我们依旧可以看到三段式作文的身影。《淘金高阶4级全真试题：MP3版》中，针对2013年上半年全国大学英语四级考试卷（一）作文“阅读文学作品的重要性”，该书提供的写作思路为：

第一段：简明扼要地描述图片内容，自然引出下文要讨论的话题；

第二段：提出自己对于“阅读文学作品的重要性”的看法，并加以详细论述；

第三段：重申论点，总结全文。

对于卷二作文“学习基本技能的重要性”和卷三“做大事前先把小事做好的重要性”，该书也提供了基本相同的思路和写作框架。

三、讨论

Alderson and Wall的“反拨效应假设”认为，重要的测试才具有反拨效应［5］（P115-129）。全国大学英语四、六考试，英语专业四、八级考试和硕士研究生入学考试，作为国家级层面上的大型英语水平考试和选拔考试，无疑会对教学和学生的学习产生巨大的反拨效应（washback），尤其会对学生的学习内容和学习方式产生重要影响。一个好的考试要考虑的首要问题，是考试结果对考生所产生的影响和带来的结果［6］。而目前的这种“题目+提纲”式的写作指令，尽管命题者每年都费尽心思使写作的题目尽量贴近生活、尽量反映社会热点，但依旧与交际语言测试“‘必须在真实的语境中采用真实的语言材料进行’的宗旨相背离”［7］（P182-184）。受考试要求的影响，学生英语写作表现出与考试要求相符的“提出问题—分析问题—解决问题（对策与建议）”的三段式模式，且思路趋同，话语相似，难觅少许的新意和个人独到的见解，“表现出明显的‘思辨缺席症’”。然而，在时下泛滥的全国大学英语四、六级考试和英语专业四、八级考试及硕士研究生入学考试的辅导材料中，英语写作采用这种三段式写作模式亦司空见惯。

据我们对学生英语考试写作文本的观察和分析，大多数学生的英语写作，虽然只有区区的一百来个单词，却又常常表现出明显的一分为二的辩证思维倾向。与这种倾向相顺应，“a coin has two sides”已成为学生英语写作考试中使用最为频繁的句子。可是，区区一百来个单词的一篇作文，却要一分为二地来说明问题，能说得清吗？能分析透彻吗？真能具有那么强的说服力？还有，大多数考生希望借助使用“Firstly，secondly”这些词来彰显自己写作的逻辑性和条理性。然而，这依旧难掩其中的不足：大多数学生的英语作文内容空洞无物、思想干瘪、逻辑不清、思维混乱，篇章结构松散，论证缺乏必要的论据，或论据与论点相混淆，普遍存在思想表达缺乏深度等问题。学生反映，写作时他们的思维常常好像被禁锢在一个狭小的圈子里，感觉没有多少话要说，只能简单地就事议事。

有必要反观一下英美等英语国家写作考试的写作指令，这也可以从另一个层面为这一问题的讨论提供一个新的视角。雅思考试（IELTS），是一种针对打算到使用英语的国家学习、工作或定居的人们设置的英语水平考试［8］。托福考试是由美国教育测验服务社（ETS）举办的英语能力考试，全名为“英语为非母语者的英语能力考试”［9］。雅思和托福的写作部分都由两部分组成。雅思考试写作（一）是一篇看图作文。要求应试者在20分钟之内根据所提供的图表写一篇不少于150字的作文。写作需给出图表的基本信息，并对相关数据进行必要的比较或说明。除此之外，再无任何提示或规定；写作（二）先是简单地陈述一个事实，要求应试者就此发表自己的看法，然后联系自己的经历或运用自己所学的知识在40分钟之内写一篇不少于250词的作文论证自己的观点，论证要有必要的证据或举例说明。除此之外，同样再无任何要求。如下例示：

Task 1

The graphs below give information about computerownership as a percentage ofthe population between 2002 and 2010，and by level of education for the years 2002 and 2010.

Task 2

A person’s worth nowadays seems to be judged according to social status and material possessions.Old-fashioned values，such as honour，kindness and trust，no longer seem important.

To what extent do you agree or disagree with this opinion？

Give reasons for your answer and include any relevant examples from your own knowledge or experience.

Write at least 250 words.

托福考试写作（一）是一项综合任务，要求应试者先阅读一篇文章，然后再听一篇与此主题相近的文章（听的过程中可以做笔记），之后用150-225词回答问题，回答必须语言组织条理清晰、富有逻辑（据此可以检测出应试者真正理解了阅读材料和听力材料的内容要点及他们之间的关系）。写作（二）要求应试者根据所给的材料（一般是文字叙述一种现象或观点），写一篇不少于300词的作文发表自己的看法，具体只设定了时间限制（在30分钟之内）。下面为写作任务（二）的几个实例：

1）People attend college or university for many different reasons（for example，new experiences，career preparation，increased knowledge）.Why do you think people attend college or university？Use specific reasons and examples to support your answer.

2）Do you agree or disagree with the following statement？Parents are the best teachers.Use specific reasons and examples to support your answer.

3）It has been said，“Not everything that is learned is contained in books.”Compare and contrast knowledge gained from experience with knowledge gained from books.In your opinion，which source is more important？Why？

在我国，考试的方式与内容对教育教学实践有着深远的影响。教学大纲（课程教学要求）是教育教学实践的纲领性文件。《大学英语课程教学要求》明确指出：“大学英语要培养学生的英语综合应用能力……提高综合文化素养，以适应我国社会发展和国际交流的需要”，其“较高要求”和“更高要求”特别强调英语写作要“表达个人观点”［10］。《全国高等学校英语专业英语教学大纲》也明确要求：“加强学生思维能力和创新能力的培养。［11］专业课程教学中要有意识地训练学生分析与综合、抽象与概括、多角度分析问题等多种思维能力以及发现问题、解决问题等创新能力。在教学中要正确处理语言技能训练和思维能力、创新能力培养的关系”，突出强调要“注重培养学生独立思考的能力”。但如果考试导向出了问题，那么学生的学习方式也会随之发生变化，最终“创新能力的培养”也就成了一句空话。

四、结语

写作能力本来就包含谋篇布局的能力在内。人的思想千差万别，每个写作者都是一个具有自己独特的经历、知识、思想、情感和看法的复合体。对同一个问题应该有不同的看法，有无必要设定一个框架去索求他人思维的表达？如此这般表达还是他个人的思想吗？另外，一篇文章，区区一百来个单词，论证还要一分为二、面面兼顾，表达的结果势必只有骨头没有肉，又怎会做到言之有据、证据确凿，具有说服力？这种呆板教条的条条框框，限制了学生的思路和观点，难以调动考生的发散思维。作文中鲜见个性化的声音，学生的作文普遍立意不新，缺乏思想深度，缺乏实例和细节，空话套话连篇，便也就不足为奇了。而且这样一种事先设置好的思维定势，禁锢了不同个体鲜活的个性化声音的表达，最终也必然阻碍其英语语言能力的提高和进步。因为这种固定模式的写作更多地会使学习者看不到进一步提高自己语言能力的必要性和迫切性。长此以往，贻害无穷。因此，作为对教育教学实践有着重要影响的考试，如果在写作中事先给学习者划定思想框架、确定内容范围，那么类似于古代八股文的三段式作文仍将长期存在，以此为基础的范文、模板作文也将盛行不衰，这种情况势必不利于我国大学英语教学的健康发展，因此必须早日得到有效遏制。

［1］何其莘，殷桐生，黄源生，刘海平.关于外语专业本科教育改革的若干意见［J］.外语教学与研究，1999，（1）.

［2］全国大学英语四、六级考试委员会.大学英语四级考试大纲（修订版）［Z］.上海:上海外语教育出版社，2006

［3］教育部考试中心.2014年全国硕士研究生入学统一考试英语（一）考试大纲（非英语专业）［Z］.北京：高等教育出版社，2013.

［4］Stapleton，P.Critical thinking in Japanese L2 writing：rethinking tired constructs［J］.ELT Journal，2002，56/3.

［5］Alderson，C.&D.Wall.Does washback exist？［J］.Applied Linguistics，1993，14/2.

［6］Bachman，L.&A.S.Palmer.Language Assessment in the Real World：Developing Language Tests and Justifying Their Use［M］.Oxford：Oxford University Press，2010.

［7］朱红梅.试析CET对大学英语教学的反拨作用［J］.中南民族大学学报，2004，（2）.

［8］British Council.Understand the writing test［EB/OL］.http：//takeielts.britishcouncil.org/prepare-test/understand-testformat/writing-test.

［9］ToeflNetwork.TOEFL Writing Practice Section［EB/OL］.http：//www.toeflnetwork.com/writing

［10］教育部高等教育司.大学英语课程教学要求［Z］.上海：上海外语教育出版社，2007.

［11］高等学校外语专业教学指导委员会英语组.高等学校英语专业英语教学大纲［Z］.北京：外语教学与研究出版社；上海：上海外语教育出版社，2000.

［12］冯蕾.国内外语学习者批判性思维研究10年［J］.理论界，2013，（3）.

［13］任文.再论外语专业学生的思辨能力：“缺席”还是“在场”？兼论将思辨能力培养纳入外语专业教育过程——以英语演讲课为例［J］.中国外语，2013，（1）.

［14］孙有中.英语专业写作教学与思辨能力培养座谈［J］.外语教学与研究，2011，（4）.

［15］文秋芳（等）.外语专业学生的思辨能力逊色于其他专业学生吗？［J］.现代外语，2014，（6）.

［16］潘晓燕.淘金高阶 4级全真试题：MP3版［M］.汕头：汕头大学出版社，2009.

Poor critical ideas are common in many Chinese EFL learners’writing，which is under much discussion and exploration in current China.Pitifully，what is widely neglected in such study is the negative effect of writing guidelines in some major nationwide English tests on English learning as the wash back effect exists.A comprehensive analysis on the guidelines set by these tests in contrast with TOEFL and IELTS confirms that no guided instruction and outline in contents is to be arranged，which will definitely reduce and remove such poor critical thinking in Chinese-speaking learners’English writing and also helps in improving their English language proficiency.

EFL writing；poor critical thinking；wash back effect；suggestion

H315

A

（2017）04-0034-05

2017-05-05

李军（1975-），男，甘肃宁县人，硕士，陇东学院讲师，主要从事英语应用语言学、外语教师教育研究。

王丽）