跨越“设备鸿沟”：云游戏重构电子媒介硬件逻辑探究

摘要：云计算与5G技术在游戏领域创造出一个蓬勃发展的产业：云游戏。从云游戏角度出发，将“数字鸿沟”的第一层“设备鸿沟”问题置于游戏领域的实践之中，目的在于分析云游戏弥合“数字鸿沟”的效果，探究云游戏为游戏范式可能带来的革新，也为云游戏未来的实现场景提供参考。文章运用比较研究法，将问题聚焦于游戏传播中硬件设备为游戏开发制造的困境和玩家群体间因设备排斥产生的“鸿沟”，揭示云游戏实现前后游戏公司、玩家群体及整体游戏生态的改变，得出云游戏在弥合“数字鸿沟”、拓展体验场景、转换盈利范式、赋能创新扩散方面具有持续良性发展的可能性，未来云游戏在具体应用、商业价值等方面仍具成长空间，同时云游戏面临的伦理困境应当得到重视。

关键词：云游戏；云计算；“数字鸿沟”；游戏设备；电子媒介

中图分类号：TP317 文献标志码：A 文章编号：1674-8883（2022）05-0016-03

一、云游戏概念、发展与现状

传统意义上的电子游戏，通常指依托于电子设备运行的交互游戏。根据运行设备被划分为五类：主机游戏、掌机游戏、街机游戏、电脑游戏和手机游戏，而这些游戏的共同点是在本地设备中下载与运行。伴随云计算与5G技术生成的云游戏（Cloud Gaming）则改变了这一传统的游戏划分格局，使以往只能在某种特定设备中运行的游戏实现了跨设备运行。

云计算作为一种成熟的计算范型已经得到广泛应用，如云物联、云身份、云存储、云安全等。“云”改变了人们对网络的认识模式。过去人们只能依赖算力有限的本地计算机处理数据，但云计算可以将大量独立的计算单元相连，玩家可以不必在本地计算机上计算，而通过云平台实现[1]。

云游戏正是以云计算为基础的互动娱乐形式[2]。当用户请求运行云游戏时，数据中心启动该游戏，执行游戏逻辑并响应用户输入，将玩家指令从用户端通过网络传输至服务器端，通过云计算的方式，将处理结果和渲染完毕的游戏画面压缩后传输回用户端的玩家。因此，云游戏的玩家不再需要具有高端处理器和显卡的设备，只需要基本的视频解压能力就能体验游戏。

第一个云游戏是由G-cluster于21世纪初构建的，随后OnLive、Gaikai等新兴云计算公司开始提供更成熟的云游戏服务，英伟达、SONY、微软、谷歌等游戏大厂相继推出云游戏平台。由于技术和网络传输能力的限制，此时期的云游戏未在商业方面取得较大成果。自2015年之后CPU、GPU、虚拟化、视频编解码及流媒体等技术的逐步成熟和2019年5G技术商用以来，云游戏在国内进入发展启动期。

《中国新媒体发展报告No.12（2021）》显示，2020年与云游戏相关的各类商业活动显著增加，将展现出难以估量的巨大潜力[3]。2021年3月发布的《2021 中国云游戏市场趋势报告》数据显示，2020 年云游戏全球市场规模为 6.3亿美元，而2023年云游戏全球市场规模预计将达到51.35亿美元，增长倍率突破 700%[4]。在全球广泛受到新冠肺炎疫情影响、芯片产能不足和虚拟货币走高的当下，云游戏也有了更加现实的意义。

二、“设备鸿沟”：重溯“数字鸿沟”源头

“设备鸿沟”的概念引申于“数字鸿沟”。学界有研究将“数字鸿沟”的概念分成三个层次，依次是“设备鸿沟”（或称“接入鸿沟”）、“技能鸿沟”、“智能鸿沟”（或称“思维鸿沟”）。我国目前互联网普及率达到了71.6%，手机等便携式智能设备使数字网络得到普及，一定程度上“接入鸿沟”正被逐步弥合。

然而，这种普及仅仅是对于可以用于接入互联网的设备而言。在游戏领域，受困于物理设备，无法体验游戏内容，导致玩家层分化的“接入沟”问题却并未真正得到解决。如何跨越“设备鸿沟”，仍旧为各大游戏厂商和玩家困扰。

（一）厂商：优化与成本夹缝中求生

由于对玩家设备的高门槛要求，投入成本巨大的端游游戏厂商难以拓展玩家群体。尽管游戏公司在游戏优化方面费尽心思，但游戏的容量和运算也要求了体验游戏的最低配置。

游戏的优化分为渲染优化、内存优化、算法优化等。优化的目的是使游戏在更低的硬件配置下，平均帧率更高，互动延迟更少，读盘和写档等待时间更短等。为了实现这些目标，游戏厂商有时甚至对游戏进行几轮优化，无疑需要花费更多的时间、资源与人力成本。

一方面，游戏厂商期待提升游戏精度。另一方面，游戏厂商又不得不在优化方面投放大量资源，降低游戏的准入门槛，覆盖设备差距跨度更大的玩家，使设备因素尽可能少地阻碍新游戏的扩散，期待玩家完成最终购买。

（二）玩家：硬件与体验权衡间挣扎

对于玩家来说，电脑等设备的差距直接决定着玩家能够接触到何种制作水平和类型的游戏，甚至细分到游戏中的不同画质、帧率、渲染水平等。如果想要体验最新的3A游戏作品，玩家需要不断更新自己的硬件设备，以跟上主流配置，体验到更完整的游戏效果。

以2021年发售的系列大型游戏《生化危机：村庄》公布的最低配置为例，游戏运行要求Intel Core i5-7500处理器，8 GB运行内存和GTX 1050 Ti显卡等，而组装这样一台电脑，以其发售时间2021年5月的硬件价格计算，基本在4000元以上。只有达到了最低配置的要求，才能拿到体验游戏内容的“门票”。如果追求更优秀的画面、更快的运行速度和更流畅的操作手感，则需要更高的硬件配置，相应价格也更加高昂。

玩家也可以选择购买游戏主机降低游戏设备更新换代的频率。但游戏主机功能较为单一，價位基本在2000～5000元，对于没有养成购买主机习惯的玩家来说，依旧是一笔不小的开支。

台式电脑、游戏主机、笔记本、平板、手机等移动端设备的硬件差距，使玩家间以设备划分成天然的阵营。硬件水平较低与硬件水平较高的玩家群体体验到的几乎是全然不同的游戏世界。

中国信通院联合IDC联合发布的《2022年全球云游戏产业深度观察及趋势研判研究报告》[5]指出，中国云游戏用户游玩云游戏的主要原因中，57.1%的用户因所持设备性能低。传统格局下的游戏设备因素就像难以跨越的鸿沟，为游戏制作套上枷锁，也将渴望体验高配置游戏的玩家们拒之门外，而云游戏技术的出现为当前游戏领域的设备问题提供了解决思路。

三、游戏范式革新：云游戏的未来

（一）设备层面：弥合“设备鸿沟”，拓展玩家群体外围

云游戏技术的出现使硬件配置不再是体验游戏的必备条件。由于云游戏的游戏逻辑和渲染都在服务器端运行，玩家可以借用具有强计算力的云端资源接入游戏、体验游戏，不再需要为游戏配备价格高昂的、高性能的计算机和对新手来说略显复杂的连接和设置，只需要基本的视频渲染能力和可靠稳定的网络环境就足够了。

基于此项技术，云游戏摆脱了玩家对高端硬件的依赖。在接收视频流后，玩家可以在电脑、手机、平板、互联网电视等任何屏幕上播放游戏画面。玩家不用为得到更高画质而购买更高性能的计算机[6]，也避免了游戏软硬件的频繁更新，在某种程度上使玩家摆脱了想要体验某款游戏却遭受“设备排斥”的厄运[7]。

以往只能在电脑端体验的游戏，可以由持有多种设备的玩家共同体验，打破了游戏大作在电脑端的“垄断”，大大弥合了玩家间的“设备鸿沟”，凭借降低设备门槛、多平台多场景适配等优势，为游戏吸引到更多的潜在玩家。

以云计算为技术背景，游戏厂商不必过于担忧玩家设备的差异问题，对硬件承载力和适配度的研发要求也随之降低。在研发游戏过程中，制作者可以将更多的精力投入游戏内容和技术创新中，减少优化导致的内容阉割，最大程度发挥引擎效能，以开发游戏所能达到的表现力为上限，也为游戏策划提供更多可能。

除技术的支撑之外，一些云游戏平台还推出了云游戏服务计划，帮助开发者降低云游戏开发门槛，共同开拓云游戏的未来。

（二）体验层面：模糊边界，开辟游戏场景新生态

云游戏正在创造新的游戏体验场景。与传统媒体时代不同，云游戏跨设备游玩的特点，可以让玩家不只能坐在电脑前玩，而且能在客厅、车内，甚至有高速互联网的任意空间和场景下，跨越各式终端互通的屏幕和设备，便捷地在各种场景中体验游戏。

云游戏带来的正是这样一个各种媒介都能参与其中的传播环境。目前，部分云游戏平台正在试图搭建“客厅娱乐”的新生态，激活“客厅娱乐”场景和加深场景与人、人与人之间的联系。身处崭新的游戏场景中，玩家无疑会受到场景内置符号规则的影响，而这种崭新的符号环境，也将改变玩家传递和接收信息的习惯。

除客厅外，汽车厂商拟在车载信息系统中加入了云游戏元素，汽车副驾驶位置的娱乐屏幕可以通过云端连接实现在线游戏的功能。未来，部分汽车厂商可能将开发出车载游戏平台以进一步完善车载游戏的生态。

詹姆斯·卡斯（James P.Carse）曾描述：“世上至少有两种游戏。一种可称为有限游戏，另一种称为无限游戏。”[8]云游戏通过跨端引流协作加强不同设备、不同屏幕间玩家的互通，将游戏从有限的游戏机延续至拥有网络和屏幕的各个角落，使更多的玩家自由参与到“无限”的游戏互动体验中。

随着游戏内容化、泛娱乐化的推进，跨游戏设备的全场景沉浸体验是未来发展的趋势。游戏内容量与体验的优化要求游戏需要更多的场景，并在游戏本身之外得到进一步延伸。多场景下的应用打破了游戏设备之间的物理空间壁垒，让游戏在更丰富的多场景符号环境下建构全新的信息传递模式。未来，云游戏可能为元宇宙的实现场景提供参考。

（三）收费模式：走向多样，盈利范式转换

目前主流的游戏收费模式有买断制、内购道具、点卡收费等。云游戏的出现为游戏的盈利模式拓展了新可能。云游戏平台下，传统买断制的单机游戏可以采取时长收费，一来解决了盗版问题，二来有利于玩家量贩式购买游戏体验，不必为游戏的虚假宣传承担风险。目前，国内较为成熟的云游戏平台不乏采用会员制订阅收费和游戏内购道具收费相结合的复合盈利模式。

虽然目前云游戏的商业化还未形成，但未来成熟的盈利模式将与玩家跨设备游戏实现更好的适配，如分析玩家的历史消费偏好，预测特定用户的消费倾向以及时调整收费策略，或根据云服务器在高峰时段和非高峰时段的渲染工作量，以动态即时定价的方式盈利并优化服务器，吸引更多倾向于节省游戏开支的玩家。

除自身的盈利外，云游戏未来还可能利用其跨越移动端、电视端设备的优势，通过“云游戏+”多场景的融合，给各行业带来全新互动方式，打造如“云游戏+直播”“云游戏+广告”“云游戏+教育”等双核或多核盈利模式。

（四）游戏范式：突破壁垒，赋能创新扩散

云计算为VR游戏、AR游戏的实现创造了更多可能。VR技术创建的沉浸式3D场景依赖于高性能硬件，虚拟场景真实度越高，需要的硬件设备越先进。AR游戏和情境感知游戏则都需要设备实时接收环境输入进行快速学习，根据动态生成虚拟内容。这些过程涉及的视频处理、传感器数据传输和图形渲染等工作无一不需要解决相应的技术负荷问题。而在高速网络环境下，云计算可以为这些游戏提供丰富的渲染资源，它海量的内存和强大的计算能力使玩家摆脱高要求的硬件，甚至可能进入没有边界的虚拟世界。

未来，云游戏玩家可以在不下载和安装任何游戏应用程序的情况下试玩体验。玩家可以跳过漫长的等待时间，减少首次体验游戏的时间成本。在浩如烟海的游戏应用市场中，免安装的轻量型游戏将使玩家免于额外的下载和安装风险，更为高效地找到可满足自身需求的游戏。

四、云游戏的困境

除目前云游戏必须面临的减少交互延迟、降低云基础设施成本和减少网络带宽需求等三个主要挑战外，云游戏面临的伦理困境同样不容忽视。

首先，云端生存的同时也意味着玩家生产资料的丧失。未来，云游戏的大部分玩家可能不再保有高端设备，而更倾向于依赖云端的中央处理器。缺失生产资料的玩家将失去“离场的自由”，因而在所难免地遭受资本隐性的“数字剥削”。同时，由于玩家精力与资源的限制，云游戏平台形成掌控后的商业触角可能会侵蚀玩家其他的日常权利。

其次，云游戏的安全问题已不再局限于计算机硬件的“物理安全”，而拓展到信息完整性、可用性和保密性的“逻辑安全”[9]。云服务器托管的多个虚拟机和多个应用程序都可能产生漏洞，最终导致玩家隐私安全受到威胁。

五、结语

云游戏斩断了旧有游戏与硬件之间的捆绑链条，以“云”的更高位面弥合了玩家之间的“设备鸿沟”，也为未来云端生存的方式开疆扩土。但是，云游戏并非一片净土。玩家们也应认识到，在云游戏厂商为打通游戏到玩家的“最后一公里”而争相竞技时，云游戏具有的伦理困境仍值得以冷静的目光审视与分析。

参考文献：

[1] 党瑾雯.媒介环境学视角下“云计算”技术研究[D].兰州：兰州大学，2021.

[2] 莫然，李世国.云游戏：基于云计算技术的互动娱乐形式[J].艺术与设计（理论），2011，2（8）：109-111.

[3] 中国新媒体发展报告No.12（2021）[R].中国社会科学院新闻与传播研究所，2021：347-348.

[4] 杨皓然.次世代已至，大厂云游戏竞赛再起跑[N].电脑报，2021-08-09（006）.

[5] 2022年全球云游戏产业深度观察及趋势研判研究报告[R].中国信通院，2022-02-28.

[6] 韩智培.云游戏：一个基于云计算平台的新型产业[J].信息与电脑（理论版），2017（17）：47-51.

[7] 王潤.“数字鸿沟”的弥合：互联网实践的技术与社会逻辑[J].编辑之友，2018（8）：61-65.

[8] [美]詹姆斯·卡斯.有限与无限的游戏[M].北京：电子工业出版社，2013：3.

[9] [澳]福雷斯特，莫里森.计算机伦理学[M].北京：北京大学出版社，2006：55-58.

作者简介 刘敏，硕士在读，研究方向：新媒体。