燕归

晨曦，那柔和的色彩中，目力所及的山坡上，葱郁的树木在风中摇曳。四周静寂得有些古怪。我的目光越过高墙就能触及通电的铁丝网外面的景色。这片建筑群，据说是在一大片坟地上修建起来的。建筑群中，有四幢三层楼高的大框架结构的生产车间，有五栋四层楼的宿舍大楼，楼下是本监区的活动场所，有篮球场、乒乓球台、羽毛球场和吸烟区。属于全监狱共享的还有室内体育场、室外宽阔的操场（也供重大节日开大会、升旗和表彰会、文艺会演用）、可容纳三十人住院治疗的医院、可容纳一千五百人同时吃饭的食堂，还有连接监区通往外面亲情接见与帮教大楼。监区建筑的外墙面与外面的毫无差异，监区内每个监室都窗明地净，走廊宽阔笔直，每个监室都有卫生间，四座上下铺，还有带编号的储藏柜。

这片建筑群唯一让人觉得诧异的，亦是比较显眼的地方，就是每个窗户外都有一个结实的铁栅栏（包括走廊上），以及厚到可以并排走三人的围墙顶，加上那镶嵌在墙里的不时闪着绿光的高压网。五座监区宿舍大楼顶上飘扬的旗帜下，分别竖立着“仁”“义”“礼”“智”“信”五个红色楷书大字牌。

我来这个监区不久。这个监区不像传说中那么可怕，也未有打架、偷窃、拉帮结伙、欺负新来的同改（在同一个监区劳动改造的简称）等恶习泛滥成灾。我看见的是，每天劳动归来，除了几个人在走廊边走边唠，大部分人不是默默地抽烟喝茶，就是看书读报写家信。不过这只是我们四楼，偶尔从三楼甚至二楼也会传上来吵架声。我还注意到，有两个人虽形影不离，却又不像关系密切，一个是脸色青肿的中年汉子，老是站在铁窗下，目光越过高墙铁丝网，茫然地盯住某个地方；另一个是个三十岁左右、青筋凸现的壮汉，跟在中年汉子身边不停抱怨咒骂。由此，我对这两人便多了一点关注。

那个脸色青肿的中年汉子身材魁伟，四肢裸露出的体毛格外浓厚，看上去总在凝神思索（后来，我才了解到在他沉默的外表下，有一颗细腻柔软的心）。根据我到监区一个月后结识的绰号叫“孔乙己”的介绍，这个中年汉子曾是一个乡镇的科级干部，妻子病故，他把女儿送到南方沿海某市的姥姥家上高中，自己申请下乡到一个偏僻山村当村主任兼党支部书记。他上任伊始，就四处募集资金，励精图治，修通村子连接乡镇的十三公里路、两座桥梁和三条涵洞，改变了山村的交通面貌，山村由此摆脱了闭塞与贫困。在公路剪彩通车后的礼拜天晚上，他被人从本村一个寡妇家里逮住，直接送到县纪委监委，加上公路工程结算中出现的瑕疵——中年汉子获刑四年，入狱已两年了（据说在看守所待了一年多，案子才定性）。逮住他的是寡妇家一个远房堂弟，是个小包工头，曾找他这个新上任的村主任要工程做。他问小包工头有资质证书吗，答案是没有。他又问小包工头有自己的工程队吗，答案是没有，但可马上拉一帮人组队。村主任对小包工头说：“修路、架桥、挖涵洞都需要有资质的专业工程队干，是技术活儿，已被县交通局城乡建设局专业工程队承包了。”小包工头不耐烦了，问：“那土石方活儿总能搞点儿吧？”村主任无奈地说：“有管我的领导打招呼了，早把路段划好了，只让我在合同上代表村委会签字，别的不便多问。”小包工头恼怒地扭头就走，临了撂下一句：“既然你这么想装清廉，那好，我也能找个管你的领导，对你进行监督！”村主任说：“你这样讲就不像一个村民的口气，路通了后还有其他由村里说了算的小工程呢，比如导水沟、灌溉槽和贮水池……”估计小包工头没听见（也没兴趣）吧。

总之，他这个村主任原打算干一届五年，女儿一年后高考，四年后大学毕业工作，父女团聚。没想到只干了一年村主任，其余四年要这么度过。监区的同改们曾调侃他为“最低职务犯”，因为监区里厅、处、科级公务员职务犯与刑事犯都是统一着囚衣，只能从称呼上才可辨认身份，村级干部虽然不是公务员，但在监区里的刑事犯眼中，仍然是官员。况且，不少刑事犯就是和同村领导发生矛盾，而触犯刑律获罪入狱的。“孔乙己”告诉我，村主任姓袁名朴行；那个老跟在袁朴行身旁抱怨咒骂的壮汉，外号叫“犟驴”，姓郜，南方沿海某市人。

不过，大家都没觉得袁朴行是脾气乖戾的人，他平常從不怨天怨地，也不愤世嫉俗，只是偶尔喃喃自语“菩萨好敬，小鬼难缠”。当然，他把愧疚之心与忏悔之意化为实际行动，就是对警官的绝对服从。但就这么一个人，却因“严重违规”而受到扣分加禁闭七天的处分。

事情还得从栀子花开的时节说起呢。

那天上午八点，监区几百号人列队唱歌，精神饱满地走向劳动车间。谁能料到，刚才还晴朗的天空突然下起细雨来。随着带队的迟警官那铿锵有力的口号，队伍依然迈着整齐的步伐，一点儿都没乱。

细雨中，队伍来到车间大门前。望着高大厚重的双扇大门上的铁挂锁，队伍前面的迟警官用对讲机呼叫后面押队的闫警官把锁打开。我真切地听到迟警官的手持台中传来“我也没带钥匙”的回答。迟警官疑惑地“嗯”了一声，脸上闪过一丝愠怒。但迟警官瞬间镇静下来，神色凝重地向队伍喊道：“昨晚交班时出了点岔子，为了不耽搁劳动任务，也为你们不被雨淋感冒，经请示上级（监控指挥中心）同意，可以采取开锁手段，以节约时间。看，哪个自告奋勇站出来，在政府批准的情况下尽快解决我们监区现在上工遇见的难题！”

细雨中，几百号人静静地站着，像支训练有素的野战部队。大家都清晰地听到了迟警官的讲话，而且理解得十分透彻。过了不到一分钟，队伍出现了骚动，继而有人低声私语起来。于是，只听见“犟驴”的声音：“那个‘跛脚三，你赶紧去响应政府号召，服从迟警官安排，露几招绝技！”

“犟驴”的喊声在队伍里引起一片嬉笑。后面的闫警官铁青着脸走到队伍前面来，他咳嗽一声，瞬间队伍恢复安静。两个警官凑近交谈着什么，帽檐上的雨水都滴到对方的胸肩上了。这时，队伍里已有人在咳嗽，听得出来，尽管压低声音，但此起彼伏的咳嗽声像星火般呈燎原之势。带队的迟警官果断地对着队伍喊了一声：“陈一强，政府命令你把劳动车间大门上的锁打开，给你记完成一天的生产任务。执行命令！”

只见从队伍中挤出一个跛脚青年，微黑的脸上显出一副滑稽的样子。他走路虽然跌跌撞撞的，上身和脑袋却竭力保持直挺。他面向两个警官金鸡独立般立正，鼓起劲儿喊道：“报告警官，陈一强奉命执行打开劳动车间大门锁的命令。保证完成任务！”

迟警官命令道：“执行吧！”

隊伍又出现一点小骚动，大家都仰起淋湿的头，伸长湿漉漉的脖子，看“跛脚三”如何完成政府下达的任务。哪知道，队伍面前的“跛脚三”仿佛比平常跛得更厉害了，他身子左右摇摆，一会儿又前仰后翻，身上的雨水宛若晶莹的水银。他几乎是跌倒在门锁下，右手在地上拈起一根——我在前面看得真切——丟在地上不惹人注意的细铁丝。他将站不稳的身子扑向那把大铁锁，“咣当”一声响，“跛脚三”歪倒在大门下，似乎瘫软成了一堆烂泥。大家看见“跛脚三”脚跛得比平常厉害，而且被雨淋湿后，似乎犯了某种隐疾，大家都叹惋道：“不自量力……这小子今天完蛋了！”

迟警官又让队伍前面的大组长去打开劳动车间的大门。

这时，队伍前面的人才发现那把足有五公斤重的大铁锁不见了，而跌倒在地上的“跛脚三”似乎还在气喘不止。队伍急速向大门走去，在路过大门时，只见那把大家再熟悉不过的大铁锁，正被“跛脚三”抱在怀里，锁鼻子早就伸出来扭在一旁。这时，所有人才反应过来“跛脚三”不知是用什么魔法把那把大铁锁撬开的（我看见是用细铁丝捅开的），当时大家的注意力全集中到“跛脚三”那歪东倒西的步态上了，纳闷儿却又生怕他摔倒在地。谁知道这正是遐迩闻名的开锁大盗陈一强需要的效果，他把人们的注意力都成功转移了！

“跛脚三”见命令他开锁的迟警官走到身旁，朗声道：“报告警官，政府的任务已完成，请查收！”只听闫警官威严地说了一句：“表演结束，回到劳动岗位，继续接受改造！”只见“跛脚三”最多迟疑了一秒钟，满脸得意地跃身而起，把大锁挂回门上，挺直身子快步进入劳动车间。

晚上七点半，当集体看完《新闻联播》后，人们陆续走出监室来到走廊，这是一天之中最放松最自由最惬意的时段。突然，走廊广播里传来值班警官的声音：“四楼袁朴行，到值班室接受处罚。由楼长和劳动车间第三小组长送下来。马上！”

大家听到广播通知后，面面相觑，无不觉得茫然。今天早上冒雨上班，午间回监区午餐，一小时后返回劳动车间，五点半收工返回监区，彼时天气晴朗，可以说这一天都秩序良好，无大小事故，无违章聚集，更无单人行动，两个警官加大组长三人轮流巡视，谁都没有犯错违规的空间，为何一向无违规的袁朴行要去“接受处罚”？他犯什么错了？哪个时间段犯的错呢？或许是弄错对象了吧，但值班警官是不开玩笑的。况且，在这里，任何一位警官的指令都代表政府，接受劳动改造的服刑人员必须毫无条件地立即遵守执行。

晚上八点，到值班室去的三人回到了四楼。我看见袁朴行的脸上竟然洋溢着满足的神色，楼长和小组长却满脸沮丧，两人那灰色的囚衣皱巴巴的，显得格外龌龊，而且小组长还不住打哈欠。袁朴行回到他的监室——我们同一个监室——就收拾洗漱用具，抱上枕头，拿上纸笔（写检讨用）。临行前，袁朴行故意站在监控镜头前对我说：“我去接受七天的处罚了，这周四来的百货你帮我收好，回来再谢你，这是我的订购清单。茶叶、烟一定放好！方便面和卤菜你帮我吃了，春天不比冬时，吃了比馊了强。”说完，他朝着等候在走廊上的楼长和小组长走去，他们三人消失在拐角处，楼层值班员“咣当”一声就将铁栅门关上了。

晚上，我躺在床上，趁大家还在看电视时，把袁朴行给我的字条展开，看看他都订购的啥东西，打算日后参考。我刚来监区不到两个月，还没有资格订购东西呢（入监后两个月才可以订购规定范围内的食品物资）。这时，“孔乙己”幽灵般飘过来，坐在床边。我烦他，正要让其走开，他对我谄媚恭维地说：“知道袁同改是犯什么事了吗？是‘犟驴向政府告发的，他哪是‘犟驴，是‘阴（险）驴！”“孔乙己”的话让我一下来了精神，忙盯住他问：“究竟怎么回事？”“孔乙己”神秘而缓缓地答道：“我目睹全过程！此事只有我、袁、‘阴驴三人知道。我没检举，难道老袁傻到要检举揭发自己，真想去禁闭室待一个礼拜？”我乍一听如跌入迷雾里，就让“孔乙己”别文绉绉地说些无头无尾的话，拣干货讲。

于是，“孔乙己”说了如下一段故事：

上午出工时，大家在细雨中等候打开大门铁锁之际，队伍后面的闫警官走到前面去，同迟警官商量如何处理忘记带钥匙的问题。袁朴行、“孔乙己”和“犟驴”三人刚好站在最后一排。“犟驴”指着道旁树荫中一株栀子花树，对袁朴行讲：“喂，最低职务犯，你看那株树上的栀子花，好白好艳哟！”袁朴行其实也瞄到了栀子花，但他提醒道：“别乱嘀咕，被听到有你受的。”但是，袁朴行也被犟驴指着的那片栀子花吸引了，他抹去挂满脸上的雨水，痴痴地看着那片洁白的栀子花，整个人的神态像一个享受天伦之乐的慈祥长辈，蜡黄的面孔变得容光焕发，他咧嘴笑了！

“犟驴”用肘子撞了一下“孔乙己”，说：“袁朴行成花痴了！”

“孔乙己”斥责“犟驴”：“是袁同改让我替他交家信给民警，我偷看信时才知道的！”

“犟驴”听后便朝魁梧的袁朴行嚷嚷道：“快去摘一朵栀子花，拿回监室插在矿泉水瓶子里。”

“孔乙己”也附和一句：“这就像女儿伴在身边。”

“犟驴”又刺激袁朴行道：“你是不敢去摘吧？”

袁朴行突然鬼使神差地迈开步子，缩身低头离开队伍，蹦到那株树前，摘下一朵连带着碧绿枝叶的栀子花，满足地跳回队伍里。“孔乙己”说他看到袁朴行的胸脯直到进入车间后才渐渐停止起伏的。

我盯着“孔乙己”的红眼质问：“如果是你，为了女儿，你敢去摘花吗？”

“孔乙己”低声肯定地说：“哪敢！这里面最忌讳的是单独活动，队伍少一个人是天大的事！你以为每天醒来就列队报数，吃饭报数，出工收工报数，午休晚睡也报数，为啥？这里面清理人头数是第一要务。报数多出一个无关紧要，重报一次就行了。要是报数真少了一个人，那得拉响警号！全监区封锁！”

我还在替袁朴行辩解：“不就离队几十秒，这么严重？”

“孔乙己”鼓着眼睛喊叫道：“脱离监管几秒钟都是事故！”

我瞄了一眼监室，“犟驴”不在，又问：“真是‘犟驴揭发的？”

“孔乙己”说：“揭发属实有奖励分，‘犟驴需要凑足分数报减刑。袁同改人缘好，在四监区里，同改们都称他为‘及时雨，袁同改平常没少给‘犟驴救济，因为‘犟驴的老家就在他女儿现在住的城市。袁同改余刑不到一年了，他的毛毯和凉席都被‘犟驴预订了，真是知人知面不知心呀！”

我说：“这叫人心险恶！”

“孔乙己”连声附和道：“对对对，你这回用词挺准确！”

夜里，我起床上厕所。我假装闹肚子，一手捏着卫生纸，一手捂住腰部，立在窗边。淅淅沥沥下了一天的雨早已停了。监区的高墙加上防护铁丝网再高，也高不过我们住的四楼。从窗户望出去，是高墙外武警战士们的篮球场，也是训练场，二十岁左右的武警战士们每天摸爬滚打挥汗训练，十分辛苦。从训练场望向远处，是一座线条明晰的山冈，细雨后黑黝黝的树林更显葱茏，树林在夜里虽不像白天那样可辨出颜色，但你几乎可以感觉到每一片树叶都是那么洁净。

我回头瞅了一下监室里躺在床上的四个人（我们监室六人），不知他们是否都睡着了。我想起山冈上的树叶，细雨洗涤下沐浴着山谷里吹来的清风，每一片叶子都那么惬意和纯净，不像这高墙里的人，每一个人身上或多或少都有污点。特别是职务犯这个前公务员群体，每一个人在高墙外面都算是风云人物，都是通过自己的努力成就了比较辉煌的人生。但由于触犯了党纪国法，在人生道路上跌倒了。高墙内每一个夜晚，都有几个职务犯用悔恨与泪水伴着失眠直到清晨。对家人的思念和愧疚，让不少人产生过轻生的念头。但是，年轻时那股拼搏和不服输的劲头又不时在心头涌起，不过是从头再来，走好另一段人生路罢了。尽管职务犯有时对自己所受的处罚觉得有些偏重，但在接受政府的思想和劳动改造上态度还是端正的，心态也是诚恳的。所以，在感叹自己命运不济的同时，他们大多数采取的是自愿与政府合作而不是对抗，都能够自觉地接受劳动改造，渴望早点儿同家人团聚。

当然，刑事犯不像职务犯那样情绪相对稳定。刑事犯整天不是怨天尤人，就是骂出卖自己的同伙，或者办案子的警察；有的埋怨被家人遗忘，不来给他存钱，到每周百货到时，只能眼睁睁看着同改们满足地领取订购的物品；有的疑神疑鬼，说家里的妻子跟人跑了；有的怨恨父母离异才让自己沦落到高墙里的；更有甚者，叫嚣牢狱之灾就当辟谷修行，待功夫练成还要去找仇家洗刷冤孽，做个了断……这些人沾染社会恶习多，学历低且知识匮乏，看问题易走极端，所以情绪常处于亢奋状态，与警官对峙和抗拒改造的事时有发生，不时上演“猫鼠游戏”，有时矛盾冲撞还比较激烈。

袁朴行和“犟驴”算是这两个群体的代表吧。

监区里的生活与改造内容，几乎每天每月重复，像一台复印机。

但是，大自然就不同了。栀子花开，意味着春天来临，每一座山，每一条河，每一个人，都能感受到气候的变化，都能嗅到春草的香气，都能感受到温暖拂面的微风，与刚刚过去的寒冷潮湿的冬季有天壤之别。是啊，人类感受到了节气的变化，人类在大自然中的朋友，即各种飞禽走兽、花鸟鱼虫亦不例外。

这天上工后不久，走在队伍后面的“犟驴”，在快要进入车间时，偷偷对袁朴行耳语：“道路靠墙的梅子已经像拇指那么大了，阳光充足处估计都成熟了，想不想尝鲜？”袁朴行似在同“孔乙己”商量什么，没理睬“犟驴”。“犟驴”并不在意受到冷落，青筋凸现的双手扭得关节咔咔响，斜眼狠狠地瞪了一眼那株梅子树。

进入劳动车间后，“犟驴”终于逮住机会，在推垃圾到车间外倾倒的空隙，趁闫警官不注意，猱身爬上早已看准的那棵树，摘下两颗青色的梅子，又飞身跳下来。不巧，另一个劳动车间的带队警官刚好路过，马上命令“犟驴”立正，解释刚才的爬树行为是怎么回事。“犟驴”嘴里含着一粒青涩未熟的梅子，那股酸麻味直抵他的五脏六腑。“犟驴”不张嘴，假装“绝对服了”的样子低头等待警官训斥。谁知这个三监区任队长的警官管教经验丰富，早就炼就一对火眼金睛。警官看着“犟驴”变了形的脸嘴，不动声色地盯着犟驴，双方对峙着。终于，“犟驴”吐出咬烂的青梅，连声求饶道：“我服了！服了！”

闫警官从车间门口见犟驴弓着的背影，又见三监区劳动车间的管教队长面对着“犟驴”。他不解地走过去，向管教队长点头打招呼，然后转身看了一眼脸色怪异的“犟驴”，问道：“怎么回事呀？”三监区的管教队长盯着“犟驴”笑道：“你们四监区的这个服刑人员抗酸能力真强啊！”说完就走了。这也难怪，这个队长的官职高，而且警衔比闫警官也高一颗星。队长知道“犟驴”不在他的管理范围，他这么交给闫警官处理，是最恰当的方式。

闫警官凑近“犟驴”，严厉地训斥道：“这里面改造空间虽然大，但基本上没有死角，人眼够不着的地方，还有纵横交错的立体监视器呢，要不是指挥中心的值班员大部分是从基层调上去的，给他们曾经工作过的监区留点面子，你这种偷奸耍滑的小子，那点儿积分早扣完了。还天天痴想早点儿获得自由？”

“犟驴”讪笑着承认道：“闫隊，我错了！狐狸永远斗不过猎人！”

闫警官纠正道：“我不是队长。你叫我警官吧。”

“犟驴”装着无辜和委屈的样子回答：“报告警官，其实我这是配合您对职务犯袁同改的教育改造。我想摘一颗梅子让他尝鲜，使他感受到生活的甜美，产生对自由生活的向往，更加服从教育接受管理，早点儿完成改造，重返社会见家人。”

闫警官听完后揶揄道：“你说话水平提高了呀。你是说你手心捏着的那枚青梅，是给袁朴行留的？他知道？”

“犟驴”把牙一咬，说：“他当然知道，他告诉我的，说上面有……”

闫警官制止“犟驴”说下去，因车间大组长过来请示他，有个岗位需要调整。闫警官让“犟驴”跟着他回到车间，靠着墙站着。处理完大组长汇报的事后，他让大组长把袁朴行叫到车间大门外。闫警官走出大门，见袁朴行正仰头朝上望，就问道：“真是你？上面有啥啊？青梅子？”

袁朴行见闫警官站在自己身旁，距离这么近，他感到局促不安。他退一步后回答道：“上面有个燕子窝。报告闫警官，燕子在咱们劳动车间的大门上面筑窝了！祥瑞之兆啊！”

闫警官有些惊讶，同时仰头望向上面。可不，大门上一个角落真有一个燕窝，虽然已经筑成了，但仍能看出是新筑的。闫警官凛然地问袁朴行：“你如实向政府报告，怎么发现的？”

袁朴行仰头望着燕窝，说道：“我禁闭结束，返回车间劳动的第一天，就发现有两只燕子在上面飞翔，是在寻觅适当地方筑窝。我见同改们都没注意上面有燕子，又怕有人打、吓、吼叫，赶走了这种吉祥鸟，就没报告。没想到才半个月，燕窝就筑成了！这是两只燕子衔泥巴、草芥和着它们的唾沫垒成的，多么不易啊！”

闫警官抬头望着燕窝，疑惑地说道：“你还很了解燕子的习性嘛。”

袁朴行回道：“报告政府，我家住城里，燕窝少见。倒是我任职的那个山村，村委会楼房屋檐下就筑有一个大燕窝，所以，我们村的工作顺风顺水。燕子有灵性，不祥和的人家是不会有燕子去筑窝的。”

闫警官问道：“燕子飞进我们这种地方，还在咱四监区劳动车间大门上筑窝，那是……”

袁朴行兴奋地回答道：“是啊，燕子飞入监狱，又选在劳动车间大门上筑窝，稀奇啊。这绝非坏事。请求政府保护这两只吉祥鸟吧，它们落下的粪便——其实是泥巴——我负责清扫。请多给我一个改造的机会。”

闫警官严肃地说：“等我同迟警官沟通后再说。现在，返回你的劳动岗位！”

袁朴行精神抖擞地回答道：“是。感谢政府！”

不几天，燕子在四监区劳动车间大门上方筑窝的消息传遍了整个监狱。更蹊跷的是，午休或晚饭后，有人还哼唱起歌来：“小燕子，穿花衣，年年春天到这里……”这首歌让不少人想起了自己遥远的童年。特别奇怪的是，自从发现燕子在监区——这是高墙内破天荒第一回——筑成窝子后，大家的关注点都集中在燕子筑窝这事上。而且，五个监区里打架、失窃、同管教警官顶嘴、消极怠工和安全事故似乎减少了许多。

由此，袁朴行每天的改造任务也增加了一项：打扫车间大门下燕子窝里撒下的泥巴（粪便）。四监区的服刑人员都积极报名愿意到劳动车间去劳动，其实，就是想去看看燕子和筑在车间大门上方的燕窝。当然，另外几个监区的警官们，也会找理由到四监区劳动车间大门口交流管理经验，还有服刑人员写申请托关系要求调到四监区。而那颇有灵性的燕子，每当看见有人在观赏时，成双的燕子立即上下翻飞、斜飞、对飞、弧线飞舞，箭一般从窝边直射监区上空，旋即返回，在四监区的高大树林中穿越，翱翔一会儿后，翩然而下，双双钻进燕窝。而且，晴朗天气与春雨蒙蒙时飞翔的姿势各有不同，这一幅幅令人赏心悦目的画面，让仰头观望的服刑人员拍掌称绝，还有的不住抹眼泪。

每天，服刑人员进出劳动车间的大门时都会注视几秒钟燕窝，然后目光柔和地进入劳动车间。不知啥时候，燕窝里已经孕育出几个小生命了。在袁朴行的报告和提示下，大家先后惊喜地发现，燕窝口不时有小燕子肉嘟嘟的脑袋伸出，过几天，小脑袋逐渐长出柔软的绒毛，一排小脑袋对着仰头观赏它们的人，叽叽喳喳叫个不停。这一发现，让大家更感受到某种责任了。袁朴行在监区每周一次的总结会上表态：“我要不好好遵规守纪，保证质量完成政府下达的生产任务，我就对不起选咱四监区劳动车间筑窝的燕子！”

更让警官们始料不及的局面抑或是景象出现了——

每天出工收工时，警官都特意让服刑队伍依次缓缓地从燕窝下走过，让大家仰头观望羽毛逐渐丰满的小燕子，听一会儿燕子叽叽喳喳的呢喃声。至此，整个监区服刑人员的精神面貌焕发出勃勃生机：自觉遵守规章制度，保质保量超时完成生产任务，同改之间良性竞争，比学赶帮超，车间里一片火热的劳动场面！监区的食堂大厅墙上悬挂着“孔乙己”俊逸的书法——“成由勤俭败由奢”，早中晚三餐时，饭桌上剩饭剩菜少了，以前的杯盘狼藉变成了桌面洁净，监室、走廊、楼道间都被清扫得干净无尘，老大难的床铺脏乱杂堆也绝迹了，取而代之是床面平展被子叠放整齐，洗漱用品、床下鞋盒摆放有序。四监区的管教警官们个个脸上洋溢着成就感。而监区领导班子现在的开会内容，几乎不用涉及处理处罚和扣分问题，更别说禁闭、处罚等需上报的例题了。

据“孔乙己”告诉我的消息，监区领导找袁朴行到二楼值班室进行“个别教育”——其实就是在空调屋里喝茶甚至饮酸奶，已经有三次了。每次袁朴行从二楼“个别教育”回到监室，“犟驴”就嬉皮笑脸地缠住袁朴行嚷嚷道：“干警又给你开小灶，快快快，散两巡烟，你剩下两桶方便面归我！”“犟驴”见旁边的“孔乙己”一脸不乐意，急忙喊道：“我也不能再装无名英雄了！袁朴行关禁闭的那七天，是我帮他完成的值日任务！哪个敢否认？”

这时候，“孔乙己”收起刚才的一脸不屑，露出一副最讲公正的嘴脸，摇着秃顶的头附和道：“要讲个人身上具备的懒、脏、滑，本监室就不必了，就是我们四楼、整个四监区，没一个敢与郜同改媲美！但袁同改关禁闭那七天，千真万确是郜同改替代干的卫生清扫，每天忙得都没时间去向警官打小报告了。幸好从燕子筑窝以来，郜同改打小报告的事情鲜有发生。所以，郜同改的‘拿手戏也对应了那句‘巧妇难为无米之炊的老话！”

“犟驴”听了“孔乙己”这一席话，一时分不清是褒是贬，手捏拳头直弄得关节咔咔响，在室内来回转圈。同监室的另几个同改掩嘴直笑。

“犟驢”红着脸咕哝道：“我对那堆窝里的燕子发誓，从明天起，杂种再去打小报告。这里面都是坏人，可连坏人也没一个看得起我！古话讲，树要皮人要脸，老子不干那小人干的事了！”

“孔乙己”和稀泥道：“其实都是混口饭吃，你替袁同改值日的事，监室的人全晓得。功不可没嘛！郜同改你消消气，你做的事情，那窝燕子都知道。不然，你要是不改毛病，燕子早飞走了，还等你在这儿嘀嘀咕咕的。”

这天，来了一大群监狱的领导，站在四监区劳动车间大门口，仰望着劳动车间大门上的那个燕窝，品评了很长时间。据说一个穿白警服（警监衔）的主要领导望着燕窝说：“燕子能够‘飞入寻常百姓家，这个迹象证明了什么？我看，证明了我们的思想政治教育和劳动改造措施完全正确，成效显著。这里面的服刑人员改造效果好，连通人性的燕子都感觉到了，把这些服刑人员视同了‘寻常百姓，恰恰肯定这些服刑人员接近一个合格的公民身份了。可喜可贺！今年我们单位的工作经验，就由四监区出！”

监狱领导班子集体到一个往常各项考核工作评比排名垫底的监区，这个举措已让四监区全体服刑人员精神上受到极大鼓舞。当晚，在食堂大厅召开的监区全体服刑人员大会上，监区领导铿锵有力地强调道：“从今天起，我们四监区的各项工作必将翻开新的一页，迎来四监区工作发展的历史新阶段！”

第四次轮到我值日清扫的那天，“孔乙己”接到警官指令：他的改造岗位，已从劳动车间调回监区里，负责监区设在二楼的图书阅览室的管理工作，他搬到二楼去住了。临别，他附着我耳根说：“袁同改胆子越来越大了，他竟敢向迟警官提要求，用梯子爬到那个燕窝边，用‘跛脚三不知从哪儿弄到手的黄丝带，将六只小燕子的腿和脚都缠上了……喂，你要读什么书，写个字条捎个话来，我给准备好。你和袁同改，是我认真服务的对象！”我表示感谢。

又过了两三个星期，袁朴行也调整到三楼去了。我同组长、楼长帮他搬东西到三楼。收拾停当，见我要走，袁朴行拉我到窗边说：“你的时间反正也不长，挺一下吧。”我苦笑并好奇地问他：“你究竟为啥去招惹小人？”袁朴行脸色羞赧，说道：“不是孤男寡女的事——我借一个工头的钱汇给女儿，最后定性为挪用公款，我并不想早点儿出去，我怕见女儿，她怎么看我呀？！”我鼻子一酸，嗫嚅道：“你只有几个月了，家人嘛，血浓于水！”袁朴行握住我的手叮嚀道：“你也注意保护自己！”我感觉袁朴行的手很有力。

转眼间，炎热的夏季过去，秋冬季节如期而至。

不知是哪一天，人们才突然发觉，除了那个燕窝还在，每天与人们叽叽喳喳交流、让焦躁易怒情绪平静下来的燕子不见了！谁也不承认燕子是突然消失的，但是，包括警官们在内，没有谁能够说出来燕子是在哪一天不见的。就像大家刚刚感觉出秋风扫落叶时，才觉察到袁朴行也不知不觉从人们的视线里消失了一样。

“孔乙己”倒记得袁朴行是“霜降”后不久走的。“犟驴”如愿得到了袁朴行留下的毛毯和凉席，可他对袁朴行很不满，因为袁朴行把账上剩余的近三千元转给了“跛脚三”，四百多的电话费通过警官同意留给了“孔乙己”，而剩下的食品和衣物等在监狱里显得格外珍贵的东西，都给了那些没亲属来存钱的同改。所以，“犟驴”对“修行圆满”的袁朴行不仅没有表现出应有的感恩之心，反而咬牙对“跛脚三”警告“好戏在后面”。平素性格懦弱的“跛脚三”这回回击了一句“老子不怵你”。两人差点打了一架。这些事，“孔乙己”告诉我时，说得眉飞色舞的。我的转述赶不上博闻强记的“孔乙己”说的精彩。

这一年底，全监狱五个监区的工作考核评比中，四监区毫无悬念地获得第一名。监区领导还代表全监狱参加了市里全年先进工作者表彰大会。据说“孔乙己”还参与了监区领导先进事迹材料编写工作，他写材料的文字功夫，得到了监狱主要领导的称赞，由此，“孔乙己”算是成功地为自己多找了一项劳动改造任务。但从我与“孔乙己”接触来看，他对自己“挣来”的额外指标，怀着乐此不疲的态度坦然处之。

表彰大会结束了。不久，时令进入隆冬，马上就到腊月底了。因气候干燥，燕窝裂开了一块，被风吹落，刚好砸在推车出车间倒垃圾的“犟驴”头上。“犟驴”睹物思人，想起袁朴行“骗”了他，而“跛脚三”走路似乎也不那么跛了，一股邪火乱窜，一阵怨气上涌，恼怒之下找来一根竿子，把劳动车间大门上那燕去巢空的燕窝给捅掉了！

当时，大家都忙碌着准备过年，没有人去关注和刻意计较这件事情。因工作成绩突出，迟警官已调到一监区（主要是厅处级职务犯）工作，闫警官调整到新犯训练监区去任队长了。新来的警官，听到关于四监区燕子筑窝的“往事”，也只当是一个传说而已。几个雄心勃勃的年轻警官，正打算把学习到的管教手段和措施方法运用到实践中，大刀阔斧地干一番事业！

我却对那个被捣毁的燕窝心有戚戚焉。“跛脚三”为此事把“犟驴”叫到储藏室打了一架，两人各被扣掉五十分，延期三个月报减刑。现在，每天上下班进出劳动车间大门时，大家总是不自觉地仰头望向燕窝处。可是，再也看不见那眼熟的燕窝了。我曾无数次回想起燕子飞进飞出燕窝的情景，尤其是那一排小燕子依偎在一起，伸头等候燕妈妈归巢的急切神态，以及小脑袋对着仰望它们的人头叽叽喳喳的场景。我找不到似乎也有相同感受的同改交流，于是，不时地黯然伤感也就在所难免了。

转眼又到了栀子花开的季节。

我也熬到了回归社会同家人团聚的日子。“孔乙己”欣然地接纳了我留下的不多的东西，他还要我留下联系电话（这家伙还有九年呢）。“孔乙己”问我：“想去看袁朴行吗？他的地址我只告诉前几天问我的迟警官，警官提到袁朴行的女儿这两天过生日的事。”

当我走出监狱高墙大铁皮门外时，我看见迟警官正在大门靠墙的梯子上忙碌。迟警官看见是我，向我打招呼，他问我还记得四监区劳动车间大门上那个燕窝吗，我精神一振，说不仅记得，还十分挂念燕子们呢！

迟警官由梯子上下到地面后，对我说：“祝贺你回家！”说完，他伸出沾满泥巴芥草的手。我问道：“这上面筑了个燕窝？”迟警官指着上面那个已筑成的燕窝讲：“当然是燕窝，而且是四监区劳动车间大门上的那群燕子筑的燕窝，今年它们归来了。我给它加固一下！”

我惊讶地追问道：“何以知道是去年那些燕子？”

迟警官肯定地说道：“这事还真有些诡异，但燕子腿上绑的黄丝带可以确定，那是袁朴行缠的。”

我惊愕了，袁朴行去年给小燕子们绑黄丝带的事，全监区无人不晓！毫无疑问，去年那群在四监区劳动车间大门上筑窝的燕子是真回来了，何以证明？黄丝带做证！

按照袁朴行说的，燕子在哪儿筑窝就预示祥瑞。那么，燕子在这座让人灵魂得以洁净的地方的大门上筑巢，又意味着什么呢？

我走出老远老远，却还在想这个问题。

作者简介>>>>

蜀虎，原名周春生，1962年8月生，土家族，本科文化，重庆市秀山县人。中国作家协会会员，中国少数民族作家学会会员，辽宁省作家协会会员，重庆市作家协会会员。鲁迅文学院第十八届高研班学员。20世纪80年代初开始业余创作。曾在《中国作家》《民族文学》《山花》《作家》《西藏文学》《中华文学选刊》《文艺报》《解放军报》等报刊发表中短篇小说、散文、诗歌百余篇。长篇小说《武陵的红》获2008年作家出版社优秀作品奖。短篇小说《边镇逸事》入选《中国小说家代表作集》，并获中国小说学会2013年当代小说奖。有《红枫林》《灵物——蜀虎中短篇小说选》《武陵的红》《酒脸》《蜀虎踪迹》《积跬斋·学步集》《积跬斋·走步集》《积跬斋·随篇集》出版。

［责任编辑 陈昌平］