基于批判性思维培养的英语议论文教学改革探索与实践

曹丹丹

曹丹丹/徐州工程学院外国语学院讲师，硕士（江苏徐州221008）。

一、引言

写作是以书面形式记录的人类思想的表达，是一种重要的语言交际功能。在二语习得的过程中，第二语言写作也一直是学习者应掌握的核心技能之一。写作不仅强调语言的运用、情感的表达，更重视思维和逻辑的严密，它被当作是智力探索和辩论的工具，是民主原则的化身。在我国高等院校英语专业人才培养方案中，英语写作课程始终占据着极其重要的地位。然而，在相当长的一段时间内，我国的外语教学都过于重视技能的训练，写作课更是陷入了千篇一律的教学模式，不仅学生的积极性受到影响，学习效果更是不容乐观。

近年来，建构主义学习法在国外外语教学中越来越受到青睐，批判性思维（critical thinking）作为建构主义的基本技能更是被引入到阅读、写作、语言教学等各个领域。进入新的世纪以来，批判性思维引起了国内许多学者的关注，他们看到了中国学生在这方面存在的严重不足，意识到了培养批判性思维对国家发展的重要性。清华大学校长顾秉林在2004级研究生开学典礼上强调：“为什么我们的某些研究生在遇到一些实际问题时，比较缺乏分析问题、解决问题的能力？……关键是我们没有很好地把握批判性思维这一理念。”批判性思维缺失也是英语专业学生普遍存在的问题，如何能将批判性思维培养与英语写作教学相结合，成为教育工作者的一个难题，也为他们提供了一种新的教学改革方向。本文以英语写作中的议论文写作为例，探讨英语议论文教学如何通过改革现有教学模式，促进学生批判性思维能力和议论文写作水平的共同提高。

二、批判性思维的定义

批判性思维是关于任何学科、内容或者问题的思维模式，通过这种思维模式，思考者娴熟地掌控思维过程的内在结构并且把智力活动的准则应用其中，由此提高他的思维能力质量[1]。可以看出，批判性思维是一种认知活动，是一个复杂的思考过程，涉及很多技巧和能力，包括辨别他人的立场、评价其他观点的证据，以有逻辑有见解的方式进行思考问题，能够以一种结构清晰、推理严密且有说服力的方式介绍观点[2]。批判性思维意味着做出合理的、明智的决断。在提出问题进行研究的过程中，不仅要对他人的理论和方法做出客观地分析批判，更要对自己的思维定式和固有观念进行反思和剖析。

良好的批判性思维能力可以使思考者在接受信息时抓住重点，并能有效地对这些信息进行阐释，能够在合理的理论上构建结论和解决方法，在不同的思维体系中进行开放式思考，能够在寻找解决方法时和其他人进行沟通。同时，一个训练有素的批判性思维者拥有较强的分析能力，并知道如何使自己的观点更具说服力。

三、英语专业写作课程教学现状分析

很多院校都高度重视英语专业学生的写作能力培养，在多个学期大量开设了各类写作课程，希望能够切实提高学生的书面表达能力和写作水平。然而，同其他英语技能重模仿、重器械操练的教学模式相似，在传统的英语写作教学中，教师倾向于灌输式教学，课堂活动千篇一律，即写作技巧介绍、范文阅读、学生写作、学生互评、老师点评等。教师对于学生的作文批改点评以语言纠错为主，强调语法、用词、句式等，而高分作文则只需沿袭写作套路，做到格式规范、句式多样、表达流畅即可。长此以往，大部分英语专业学生的英语写作模仿痕迹明显、缺乏个性、思维片面不深入，文章也很少能够做到逻辑严密、有理有据。很多教育工作者都发现自己教授的学生缺乏相应的思辨能力，何其莘等在《关于外语专业本科教育改革的若干意见》里提到：“在语言技能训练中往往强调模仿记忆，却忽视了学生思维能力，创新能力、分析问题和独立提出见解能力的培养。”[3]思辨的缺席对于英语写作尤其是强调逻辑推理的议论文写作是一个极为不利的条件。写作本身是一种高度的思维活动，尤其是议论文写作，从立意、构思、写作、修改都需要批判性思维。立意需要作者辨别他人的立场，公正地权衡其他观点的证据，从而质疑或赞同别人观点；构思时应考虑不同意的理由或赞同时提出其他理由进行补充；写作的过程是结构清楚、推理严密地介绍自己的观点；修改则是对自己思维的反思和完善。可见，传统的写作教学和测评模式只强调学生对语言的应用能力，只有将技能训练与思维能力培养有机结合起来，才能满足信息时代对英语专业人才的需求。

四、基于批判性思维培养的英语议论文教学设计

议论文是针对一个有争议的话题，作者阐明自己的观点，同时驳斥反方观点，并对自己的观点加以论证希望读者接受的一种文体。在写作课程中，议论文是英语写作的最高层次，是对作者的语言应用、写作技巧和逻辑思维的综合考量，因此在英语专四专八考试中频繁出现。写好议论文对于英语专业的学生至关重要，但实际中，学生写议论文时却面临着种种困难，除了语言表达有障碍以外，更多的问题是学生立意不明确、论证的理由不充分、论据不具体或不典型、逻辑推理不严密等。因此，培养学生的批判性思维应该为学生写好议论文提供很好的智力支持，同时，议论文写作也是训练批判性思维的重要途径。笔者在写作教学实践中将批判性思维培养与议论文写作教学结合起来，设计了一套教学方案，希望能为此方面的研究提供一些参考。

1.了解逻辑谬误。所谓逻辑谬误是指违反思维规律或逻辑规则的议论。识别出反方观点的逻辑谬误是辩论的有力手段，同时，作为一名批判性思维者，也要公正地找出自己言论中的谬误，并加以改进。在教学中，教师应在开始议论文教学之前向学生介绍一些逻辑知识，让他们了解写作中容易发生的逻辑谬误，如草率结论（hasty generalization）、过度概化（oversimplified generalization）、假性因果（post hoc）、循环论证（begging the question）、错误类比（false analogy）、非此即彼的错误（either-or-fallacy）、无关转移（red herring）、人身攻击（personal attack）等等。教师应结合学生作文中的实际例子，让大家分析其中的逻辑谬误并进行修改。如Many people say we need to exploit the outer space，but I believe it is wrong，because there are many poor people on the earth 这一句中就包含一个典型的无关转移（red herring）的谬误，to exploit the outer space和there are many poor people on the earth之间没有直接的逻辑关系。通过病句分析使学生能够加深对逻辑谬误的认识，从而为下面的议论文写作打下一定的基础。

2.平衡阅读材料。议论文的写作应建立在大量阅读资料和信息的收集加工上，学生应该根据具体的话题对所读资料的相关性进行批判判断，根据材料的质量和证据对选择阅读材料进行批判，同时也要考虑阅读材料的广度和观点的多元化。当学生对某一话题持有强烈的个人观点时，教师应指导学生进行平衡阅读，即阅读关于此话题的所有高质量的参考文献，为所有观点选择最好的证据，而不是只为自己的观点找寻证据。一个批判思维者应该进行客观公正的判断。同时，在找到有力的反方证据时也应公平地认可其强处，即使看似与自己观点相左。只有这样，才能使自己的文章更具说服力，使读者感到作者客观公正，文章有理有据。

3.掌握写作结构。议论文不同于记叙文，无需将情节逐渐展开、创造悬念，议论文一般分为三个部分，即引言、正文和结论。教师应结合批判性思维的训练技巧使学生掌握议论文写作的结构和方法。好的议论文应开门见山、精炼准确，引言主要包括核心话题，即相关的背景和话题的重要性，正反方观点以及作者立场，应确保立场表述清晰和结论一致。在正文中，应该分析支持作者立场的论辩，并分析反驳反方论辩。教师应指导学生确保自己的推理过程是清晰有序的。推理过程应按照从一个理由到另一个理由的顺序有逻辑地展现给读者，而指示词语可以帮助作者标出推理过程的走向。这些指示性词语指明了辩论的脉络，如开篇词语first of all、to start with、first，展开推理过程时的 likewise、in addition、besides，增加辩论的 furthermore、moreover，反驳辩论的 however、but、though，表示结果或影响的therefore、accordingly，以及指示结论的all in all、above all、to sum up等等。在选择论据时，教师应指导学生选取最有说服力的正反方论辩，上面提到的平衡阅读会发挥很大的作用。很多学生觉得议论文的结论最难写，往往将文章主旨句原封不动地照抄一遍就匆忙结尾了。其实议论文的结论是推理过程的终点，应该包括作者的立场综述、支持立场最有力的理由、最有力地反方论辩以及反驳总结，并呼应引言中提到的论点，从而增强辩论、总结全文。此外，教师还要让学生注意结论中不应该引入新的论辩或证据，否则就是继续辩论，而不是在总结了。

4.进行批判性评估。写作不同于口语表达一次成型，写作可以通过不断地修改得到逐步完善。学生理解的修改往往只是字词句层面的改动，通过检查避免语法和拼写错误。而一篇议论文的修改应首先建立在批判性评估的基础上。在一篇议论文完成后，教师应选取两篇左右具有代表性的学生作业，指导学生集中评估，评估方法如下：

评估内容 是/否 评论1.作者关于本话题的立场是否明确2.作者持有该观点的理由是否明确3.作者的结论是否清楚并建立在证据之上4.理由的给出是否符合逻辑顺序5.论辩结构是否清楚，容易理解6.理由的相互联系是否清晰，与结论的联系是否清晰7.理由是否与论点相关8.论据是否支撑论点9.与作者相矛盾的观点是否得到合理评估10.作者是否去掉不关键的描述11.文章是否包含相矛盾的内容12.作者引用的事实是否准确，是否给相关理论提供出处13.文章是否有逻辑错误14.作者的观点或利益是否不公正地影响辩论

教师可指导学生分成小组根据表格内容进行讨论，听取学生讨论意见后进行集中点评，指出文章的优缺点，提出修改意见。此后，学生对自己作文进行评估并修改。通过对同学和自己作文的批判性评估，学生可以进一步训练批判性思维能力，同时也可以使自己的论辩结构清楚、符合逻辑且更有说服力。

五、结语

耶鲁大学校长理查德·雷文在第三届中外大学校长论坛上提到“现代社会的发展证明，一所大学只对学生进行单一专业的培养已不能满足社会的需要。大学教师的主要工作应是教会学生如何独立思考，要让大学生尤其是本科生具有批判性思维，如此，我们才会有创新活力。”[4]批判性思维无论对学生个体的发展还是对社会的进步都起到了积极的作用，大学课程应该在培养学生批判性思维的基础上进行一定的课程创新和改革。而本文以英语写作中的议论文写作为例，探讨了将写作训练与批判性思维培养相结合的教学模式。议论文写作离不开批判性思维，而写作议论文又是培养批判性思维的良好途径，如何将二者有机结合起来也为教学工作者提供了教学研究和改革的新方向。

[1] 理查德·保罗，琳达·埃尔德.批判性思维：思维、写作、沟通、应变、解决问题的根本技巧[M].北京：新星出版社，2006：9.

[2] 斯特拉·科特雷尔.批判性思维训练手册 [M].北京：北京大学出版社，2013：3.

[3] 何其莘，殷桐生，黄源深，刘海平.关于外语专业本科教育改革的若干意见[J].外语教学与研究，1999（1）：24-28.

[4] 转引自叶亚民.批判性思维与英语议论文写作[J].语文学刊（高教·外文版），2006(10)：97-100.