共选理论视阈下中国英语学习者名词扩展意义单位研究

杜爱玲

（河南师范大学外国语学院，河南新乡 453000）

随着语言研究的不断深入，语言学家逐步改变了以往割裂语法和词汇的观念，一体性或者整体性成为语言研究的一个重要维度〔1〕。共选理论（Co-selection）认为交际中的词汇、语法、意义和功能都趋于共选（Sinclair，2004；卫乃兴，2007）。扩展意义单位不仅包括语言横向的共选特征，还体现了横向特征纵向的共选特征的制约〔2〕，是共选理论在操作层面的模型化表述。扩展意义单位是一个集形式、结构、功能为一体的复合体，体现了词汇、语法、语义和语用之间的互动共选关系。因此，对扩展意义单位的识别和研究，可以帮助我们了解语言形式如何构成并如何有效表达意义。扩展意义单位的重要性使之成为语言交际的基本单位。在语言使用中，或大或小的扩展意义单位避免了语言使用者对单个词的临时加工组合，同时还起到了一定的语用功能，从而保证了语言产出的流利性和地道性。因此学习者的扩展意义单位使用可以体现出学习者的语言水平，研究学习者语言产出的扩展意义单位特征在外语教学和学习领域都有重要的现实意义。

一、扩展意义单位

扩展意义单位（Extended units of meaning）〔3〕指的是多个词共现组成的词语序列。扩展意义单位的形式多样，既包括多词的搭配，如weak coffee，又包括固定短语，如no wonder，既可能是连续的序列，如by the way，还可能是非连续的型式，如so…that。扩展意义单位在表意的同时还具有一定的语用功能，如If I were you和Why not…都具有“建议”的言语行为。扩展意义单位兼具作为语言建构材料的词汇特点，又具有语法的生成性，同时还体现了语用功能，在语言的描写、研究和习得中起着重要作用。

Sinclair认为短语是意义的载体，他提倡将扩展意义单位作为一个整体，以最大路径进行意义研究〔4〕。扩展意义单位包括五个构成要素：节点词、搭配、类联接、语义趋向和语义韵〔5〕。一个扩展意义单位的核心是节点词，是居于节点位置的关键词项，是扩展意义单位不变的要素。搭配指关键词项与周围搭配词互相吸引，体现了词汇之间的共现关系。类联接指的是关键词项与结构的共选，揭示了语法范畴的共选关系。语义趋向揭示了词汇、语法与意义的共选关系。语义韵是词汇、语法与功能的共选体现。以上五个要素分别揭示了节点词在不同层面上的共选制约，搭配和类联接是对语言的外部描述，体现了语言的横向共选特征。语义趋向和语义韵是对语言内部语义和语用的探讨，体现了语言的纵向聚合关系。因而扩展意义单位是一个集形式、结构、功能为一体的复合体，体现了词汇、语法、语义和语用之间的互动共选关系。

在Sinclair倡导下，也有学者将扩展意义单位作为一个整体，以最大路径进行了词语研究〔6〕。国外在这方面的研究不断深入，研究视角不断拓展，既有实义词语块的研究又有功能词的搭配，既有词语间的搭配框架又有语篇内的组织框架〔7〕。在国内，卫乃兴考察了汉语语料库中“展现”的扩展意义单位，总结了语料库驱动短语单位研究的主要特征及研究方法〔8〕。陆军、卫乃兴基于扩展意义单位模型，对英语学习者近义词使用开展了研究〔9〕。陆军在共选视域下对二语隐性、显性搭配知识特征进行了研究〔10〕。可见，国内学者对于学习者语言扩展意义单位内部互动关系的研究不多。本研究在共选理论的基本思想指导下，以ability为例分析其扩展意义单位内部互动关系，了解学习者语言使用特点，为语言教学和习得提供借鉴。

二、中国英语学习者ability扩展意义单位研究

我们以名词ability为例，通过对比本族语者语料库BNC和中国英语学习者语料库CLEC中ability所构成的扩展意义单位，了解中国英语学习者名词扩展意义特点。利用语料库软件AntConc分别对BNC和CLEC进行检索，得到ability的所有索引行。ability在CLEC中共出现320次，BNC中10 387次。由于两个语料库的大小不同（CLEC语料库和BNC语料库的库容分别约为1百万词和1亿词），计算百分比后可知CLEC中ability使用的比例大约是BNC中的4倍。由此我们可以认为，中国英语学习者写作中过度使用了ability这个词。这可能是由CLEC中命题作文的话题所致，但并不影响我们对两个语料库中ability的扩展意义单位的分析和比较。

首先，我们使用collocates工具对ability在BNC中左右各三个跨距范围内的典型搭配词进行了统计。与ability搭配频率最高的是to，占4.9%。其中近85%的to位于右一的位置。与ability共现频数处于第二位的是the，占将近3.6%。其中the处于左一位置上61次，处于左二和左三位置上均为6次。处于第三位的高频搭配词是of，占3.4%。其中53.5%的of位于右一位置，30%的of位于左二位置。位于第四位的搭配词是and，其中30%位于左二的位置，11%位于左一位置，22%位于右一位置。与ability搭配频率较高的搭配词还有a，其中57%位于右三，19%位于左三。另一个高频搭配词their主要位于左一位置，大概占它与节点词共现频数的80%。在左一位置上相对频数较高的还有an和his（各占其总共现频数的60%和57%）。另外，还有所有格’s形式。再对ability左一位置上的搭配词进行观察可以发现有些词的共现频数并不是很高，如natural，competitive，academic等，但这些词有一个共同的特点，即都是形容词，大概占总索引行的16%。另外，在右二位置上的很多词如win，use等总频数并不高，但它们都是动词，占总索引行的近60%。进一步观察索引行发现这些动词都是跟在to之后。在本族语者语料库中与ability搭配的动词频数不高，主要是show，develop，demonstrate，lose，reduce，affect，doubt，require，improve，limit，include，test，possess，get，lack，enhance，reflect，increase，use，assess，need，restrict，retain，acquire，impair，prove，measure，display，give，involve等。根据以上频数分析，我们可以得出节点词ability在本族语者语料库中最常用的短语形式有以下几种：

①the∕a（an）∕物主代词∕所有格形式∕形容词+ability+to do

②the∕a（an）∕物主代词∕所有格形式∕形容词+ability+of+NP

③NP+and+ability∕ability+and+NP

④V+ability

以上四种形式中，出现较多的是第一种形式（占59%），其次是第二种形式（占14%），然后是第三种形式。本族语者使用最少的是动词和ability搭配。

为了解ability所构成的意义单位的语义韵，我们对与ability高频共现的名词、形容词和动词进行了观察。我们发现，在上述第三种结构中与ability通过and连接的名词及名词词组如capacity，personality trait，potential，reproductive success，skill，talent，effectiveness，money，wealth，self-knowledge等是人们希望拥有的，均呈现出一定的积极意义；然而出现在第一和第二种结构中的名词词组，如a prime minister，an elastomer，carriages，the structure，the hearer，the media，the organization等表现出中性语义，但继续观察名词后面的动词结构可以发现，这些名词词组后面所跟的动词结构均具有一定的积极意义。如a prime minister effectively to call，an elastomer to regain it’s former size，carriages to resist major damage，the structure to accept，the hearer to predict，the media to inform the public，the organization to minimally satisfy等等。而与ability搭配的形容词大多是中性的，如academic，verbal，average，natural，organizational，reasoning等，也有少量积极意义的词，如endearing，amazing，scientific等。观察与ability搭配的动词的语义，可以归纳为以下17种情况（见表1）。

表1 ability在BNC中的动词搭配词分类

可见，虽然本族语者使用的动名搭配不多，但动词的选择范围较广，不仅有表示发展、提高、欣赏等积极意义的动词（如1～6），有表示限制、削弱、影响等消极意义的词汇（如13～17），还有表示中性意义的词汇（如7～12）。

接下来，我们考察了ability在学习者语料库中的使用情况。使用同样的方法我们在CLEC中获得320例索引行，并统计观察从左三到右三位置上与ability搭配的高频词。与ability搭配频率最高的是the（共67例），其中48例均出现在左一的位置。搭配频率处于第二位的是their（共49例），其中35例出现在左一位置。处于第三位的是and（共42例），其中24例出现在左一的位置上。另外，左一位置上出现频率较高的还有our（22例），所有格形式（22例），my（21例），his（17例），your（14例）等，可见中国英语学习者倾向于用物主代词或所有格来限定名词ability。特别是，跟本族语者相比，中国英语学习者更多地使用物主代词our和my，这体现了中国英语学习者语言使用受中国集体主义文化环境的影响。ability的左边还有一些形容词，他们各自的搭配频数并不高，但他们总数所占的比例还是相当高的（共66例，占20.6%）。与ability搭配的动词主要有have（包括has和had）共49例，improve 30例，show 14例，develop10例，train 6例，lose（包括loses和lost）共5例，prove 5例，find 4例，use 4例，need和display均为3例，cultivate和learn均为2例。按照动词语义大致归纳为以下几种：拥有能力（have ability）、提高能力（improve ability）、培养能力（develop∕cultivate∕train ability）、证实能力（prove ability）、展示能力（show∕display ability）、学习∕发现能力（learn∕find ability）、应用能力（use ability）、需求能力（need ability）、失去能力（lose ability）等（见表2）。可见，与本组语者相比，中国英语学习者在动名搭配中动词种类较少，动词选择范围较窄，并且大多是积极语义韵的搭配词，而消极语义韵的搭配词使用很少。

表2 ability在CLEC中的动词搭配词分类

ability右面的搭配词频率最高的是to，共72例，占22.5%，构成ability+to do结构，表示做某事的能力。其次是of，共41例，占12.8%，构成ability+of doing结构。ability的右一位置上也出现了and，但and后面并不像在本组语者语料库中多出现与ability并列的名词，而更多的是do，have，increase，make等动词短语。根据以上频数分析，节点词ability在本族语者语料库中最常用的短语形式有以下几种：

①the∕物主代词∕所有格形式∕形容词+ability+to do

②the∕物主代词∕所有格形式∕形容词+ability+of+doing

③NP+and+ability∕ability+and+VP

④V+ability

⑤ability+be

⑥ability in+NP

所不同的是，在本组语者语料库中使用最多的结构是第四种（占63%以上），其次是第一、第二、第三和第五种。可见中国英语学习者更倾向于使用动名搭配的形式。在第二种形式中，与本族语不同的是，中国英语学习者很少使用of+NP，而是使用of+doing的形式。在第三种形式中与and一起出现的不像在本组语者语料库中多为与ability并列的名词，而更多的是do，have，increase，make等动词短语。可见中国英语学习者的语言输出中过度依赖动词。学习者还使用了ability+be的形式来描述能力的情况，这在本族语者语料库中只出现了两例。另外，中国英语学习者使用了ability与介词词组in的搭配，这在本族语者语料库中没有出现。进一步观察索引行发现，本族语者更倾向于使用形容词来表达某方面的能力。

进一步观察索引行，我们发现同本族语者一样，在与ability并列的名词词组中，学习者也多用一些具有积极意义的词汇，如knowledge and ability，talent and ability等。与ability搭配的形容词中除different和little等少量词汇具有消极意义外，大多数形容词如better，comprehensive，enough，special等都具有积极的意义。ability后面跟is来描述能力的情况共有16例，其中只有6例中is后面跟appreciated，greatly improved，rising，important等几个具有积极意义的词，而很大一部分都是如limited，much lower，poor，one-sided等具有消极意义的词汇。可见在中国英语学习者对于ability的语义倾向的理解既有积极的也有消极的。在动名搭配中，中国英语学习者使用频率很高，但动词的多样性较差，特别是所用动词多具有积极意义，而消极意义的动词用的较少。总体上看，中国英语学习者在使用ability构成扩展意义单位时弥漫着一种自己的能力不足需要培养提高的意义氛围。

三、结论与启示

通过对名词ability所构成的扩展意义单位的检索和分析我们发现：中国英语学习者使用名词构成扩展意义单位时多出现动词与名词的搭配，多用物主代词特别是第一人称的物主代词、所有格来限定名词。对于词汇在不同意义单位中的语义韵把握不准确。如中国英语学习者没有掌握动词与ability搭配结构的语义韵，在使用中较少出现消极语义韵的搭配词。中国英语学习者名词扩展意义中出现一些不地道的搭配，如ability in后跟名词来表示某一方面的能力，而本族语者会用具体的形容词来表示。

中国英语学习者名词扩展意义单位的这些特点可能是受到以下方面的影响：①学习者没有意识到语法和词汇的一体性。因此在英语学习过程中只重视语法和单词的孤立意义，而忽视意义单位的学习。②语际因素的影响。Corder发现学习者语言独有特征的形成跟母语干扰有关〔11〕。语言学习者在用目的语进行表达时，如果目标语知识不够完备，就容易套用母语中的一些用法和母语的思维方式，出现一些不符合目标语的习惯或具有母语思维特点的表达。

以上研究和原因分析为中国英语教学和学习提供了有益启示：英语教学需提供优质充足的输入材料。学习者接触大量地道的结构和搭配可以促进学生吸收并使用符合本族语惯例的搭配。因此应该在教师培训、教材编写等各个方面重视搭配。另外，英语教学中应培养学习者的语义韵意识，帮助学习者正确把握词汇的语义韵。最后，语料库研究成果和语料库检索分析方法引入课堂，可以帮助学习者关注本族语者常用的意义单位，以掌握各种类型的意义单位在不同语境中的用法及含义，培养学生的搭配意识，促进语言能力的提高。