况钟为官之道刍议

吕书换

[摘 要]明朝政府一直重视吏员的建设，重典治吏，恩威并施。而在明朝前期，苏州知府况钟是整顿吏治中较为出色的，他任职十二年之久，政绩卓著，本文试从此方面入手研究况钟的为官之道，以期能为今天步入仕途的人们提供一点正能量。

[关键词]况钟；整顿；吏治；为官之道

况钟（1388-1442）字伯律，号龙岗，又号如愚，靖安（今江西省靖安县高湖镇崖口村）人。他是明朝著名的能吏。曾在靖安县和礼部做了二十多年的吏员，勤敏干练，深受主官信任。宣德五年七月（1430年）出任苏州知府，宣德六年三月继母何氏故，况钟回乡丁忧，三万七千五百八十余人“奏请不为牧民常例”，“夺情起复赴任”[1]。正统五年（1440年）况钟九年考满，理应离任，但苏州府张翰等一万三千人联名向直隶巡抚按察使张文昌上书，“尹苏非公不可”[2]，至正统七年十二月病死任上。前后共任了十二年苏州知府，政绩斐然，深受百姓爱戴，人称“况青天”。本文试从况钟治理苏州期间其整顿吏治这一方面着手，探究况钟的为官之道，管中窥豹，以期能对今天有一定的借鉴作用。

一

吏员是介乎官、民之间，是政府在民间的代言人，直接关系着王朝的国运兴衰。“今夺百官之权，而一切归之吏胥。是所谓百官者虚名，而柄国者吏胥而已。”[3]深知此理的况钟，新官上任，就以此作为切入点，开始整顿吏治。正所谓“不正乎吏，民易由安之”[4]？

《明史》有这样一段有趣的记载：

苏州赋役繁重，豪猾舞文为奸利，最号难治。钟乘传至府。初视事，群吏环立请判牒。钟佯不省，左右顾问，惟吏所欲行止。吏大喜，谓太守暗，易欺。越三日，召诘之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若强我行；若辈舞文久，罪当死。”立捶杀数人，尽斥属僚之贪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。钟乃蠲烦苛，立条教，事不便民者，立上书言之。[5]

正因为况钟本是吏员出身，所以对吏员间那些见不得人的勾当谙熟于心。又因为新官上任，地方业务、人际关系等还不甚了解。所以他不动声色的看着那些奸吏们“肆意”表演，一个个粉墨登场之后，是廉是贪了然于胸，悉数整治。切实做到了宣宗对他的期望，“毋为权势所胁，毋为奸吏所欺”[6]。虽然手段上有些不合乎法，审判上也未经过相关的合法程序，但这种大智若愚、杀一儆百的智慧，大刀阔斧、不畏强权的魄力是我们应该学习的。

对吏员的这种非法管理，法外用刑，并非况钟的发明物。洪武九年（公元1376年），福建参政魏鉴、瞿庄“笞奸吏至死”[7]，朱元璋赐玺书嘉奖。洪武十九年（公元1386年）七月，苏州知府王观“治奸吏至死”[8]，朱元璋派使者前往慰劳。在朱元璋看来“吏多狡狯”[9]，吏员只能服皂衣，且心术已坏，不许应试。既然如此，终其一朝，甚至清朝，吏治始终是人们不断思考的问题之一。人们一边痛恨吏制的腐败，一边又不能根除吏员而后快。究其原因，是因为在帝制时代吏同官一样不可或缺，在很大程度上，吏员才是影响下情上达，上恩下施，甚至影响国运兴衰的关键。所以怎样才能得其用而不为其所害成为能人志士所思考的问题之一。况钟就是其中的一位实践者。

他认识到吏员在官、民之间所起的重要联系作用。吏员如若能清廉，那么官员的恩施就能很好的落实到民间，或者官吏之间的狼狈为奸现象就能很好的得以控制，所以况钟对贪官污吏严惩不贷，但吏员出身的他并非对这一阶层心存偏见。反而有时候能替吏员说话，为吏员着想，这是难能可贵的。知府衙门着火，负责小吏惊恐万分，杖责一百之后，况钟却说“此固太守事也，小吏何足当哉”[10]，为此被罚俸，但保全了小吏。清代道光年间的苏州知府桂超万在《况太守集》的序言中，把况钟治苏的成功归结为“诚”也。“苏州吏胥之奸滑，盘固根深，尤不易革除；民气素弱，而亦多沿积习，浮靡偷薄不可以笔舌喻。独公有榜谕，父老子弟泣涕改悔者，何哉？曰‘惟其诚也。”这就是况钟整顿吏治的艺术之一：不仅仅铁和血，也有这种平易近人的高尚之举。就像他自己总结的一样“不植其德，难施乎刑。不施乎刑，难以正吏。”[11]况钟以身作则地奉公执法，赏罚分明地惩奸除恶，恩威并施的人格魅力，逐渐把苏州府的坏风气加以扭转。

二

况钟整顿吏治的另一艺术是刚正清廉，但又八面玲珑。

在明朝，下令惩治贪官污吏的能官除况钟外，还有海瑞、张居正等。后两人失败的共同原因在于生不逢时。明朝中后期，大厦将倾，各种社会矛盾已经显露，作为统治者的君主也再没有建国初期的君主们那样勤政，所以他们的努力只能收效于一时，不能利于长久，只能是昙花一现。

其次，改革虽然只有彻底才会成功，但在当时，各个阶层的利益环环相扣，他们共同构成了帝制时期牢固扎实的根基。像海瑞那样上批皇帝的昏庸，下批官员的贪污，势必要在乌烟瘴气的官场中杀出一条血路，想要根本改变政治腐败的这种做法，只会引来统治阶层各派系的争相排挤，联合打压，最后也只落得铮铮铁骨的美名供百姓传颂。在这方面，况钟就要比海瑞八面玲珑的多。在以皇权为中心的帝制时代，法不是一成不变的，而是以皇帝的意志为转移。伺候得了皇帝的主，才有可能实现自己的改革梦。宣德皇帝喜欢斗蟋蟀，三番五次密旨差遣逮千只蟋蟀。况钟不是不知道这种行为劳民伤财，但却仍然办得有声有色，毫无怨言。不仅如此，在官场上，他与当时的内阁辅臣三杨，以及巡抚周忱，都保持着良好的互动关系。这种官场学问，无不是其聪明的表现。正是这种上下支持和信任的关系，使得况钟在苏州知府这么一个难坐的职位上坐了十二年之久，治理效果十分卓著。

最后，况钟又要比张居正行正坐端的多。前者死后归葬，船上只有书籍和器物，从而赢得了“廉洁之操，一尘不滓；执守之固，千夫莫回”的美名[12]。而万历十二年，籍没张居正家的时候，“得黄金万两，白金十余万两。”[13]整顿吏治的张居正本人都做不到两袖清风，所以留下被攻击的口实也在情理之中。孟德斯鸠有句经典的话这样说，“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验”。[14]那怎样才能杜绝这种权力的滥用，在帝制时代，要想用权力制约权力，杜绝公共权力的非公共运用，把公共权力限制在法律的有效监督之下，限制当权者为非作歹，简直就是痴人说梦。所以，权力的滥用与否，很大程度上都取决于当权者的个人品德。况钟在整顿吏治的过程中，对自己的要求恰恰就是个人这一品格的体现。

纵观整个帝制王朝，不难发现，想要整顿吏治的大有人在，但善始善终者少，身首异处者多。大凡有几个热血的，也大多渐渐走向统治者甚至人民的对立面。而况钟任苏州知府十年又二载，缘何既受百姓爱戴，又受当权者乃至皇帝的信任？个中道理，不难明白。

三

古代以及当今，当官不做事的现象比比皆是。尤其在明朝，官员本就是总其成的指导者，“领持大概者，官也”，种类繁多的吏员才是具体的办事人员，“办集一切者，吏也”，[15]官与事无涉，这就更形成官员当官作老爷的官僚作风。清末流传的一顺口溜很形象的总结了这一为官之道，“太医院的药方，翰林院的文章，都察院的奏章，光禄寺的茶汤，銮仪卫的刀枪，金鱼池的婆娘。”

苏州府向来是搜刮者的肥肉，治理者的烫手山芋。其治理难度大家望而生畏，被派上任的大可以插科打诨，明哲保身。但况钟恰恰相反，他不仅大力整治贪吏，并且也不对平庸之辈姑且。“长洲县知县汪仕铭、主簿林皋、吴县主簿王勉、常熟知县刘正言、典史郭良、吴江知县张肃、县垂赵济、主簿巩端、昆山县丞刘志、主簿赵荣”等人被况钟弹劾，理由是庸碌无为，“谋由吏出，良民受害”。[16]

不仅在吏治整顿上，况钟雷厉风行，绝不姑息养奸，在粮、军、风俗教化等其他方面，况钟的政绩也十分卓著，但由于不在本文的讨论范围之内，所以姑且省略。

况钟在上任的时候，首辅杨士奇就赠与“六月云霓人望切，好为霖雨向姑苏”[17]这样的诗句，他对况钟的期望可见一斑。而能在九位准知府之中脱颖而出，被任命为公务最为繁剧的苏州大郡的知府，可见宣宗对其的信任。而况钟也没有辜负当权者的期望。清官难为，青天更难为。苏州府治理难，治好更难。这些况钟都做到了。在其任做其事，他可能不是最功成名就的一个，但却是留下身后美名，最被百姓拥戴的一个。这也是况钟为官之道的智慧之一。

四

况钟整顿吏治，成就身后美名，是其人格魅力和强硬手段的产物，是天时地利人和共同催生出来的结晶。但从长远或者整体结果来看，其治吏还是失败的。“我欲除贪赃官吏，奈何朝杀而暮犯”[18]这种无奈想必是很多人的心声。那么治吏总也失败又是为何，粗略总结原因大概如下：

第一，专制皇权。这是封建社会任何改良家进行改革的共同背景。无论他们制定多么完备的选拔、监督以及考核制度，但制度之上总有皇帝掌握着最终的决定权。任何官吏都只对皇帝负责，所以皇帝的个人品德好坏，勤政与否直接关系到政令的发号以及实行。明朝中后期，皇帝大多昏庸，政权多掌握在宦官手中，即便能官、清官使劲浑身解数也难为百姓做主。

第二，吏员破格任用之路被阻塞。明朝初年，选官“三途并用”，所以况钟等九人才能被破格任命为知府。而事实证明从吏员中选贤任之这一策略是明智的。同况钟一同被外派的九名知府不仅成就了况青天的佳话，也是中国吏治史上空前绝后的壮举，九名知府普遍任期在十年以上，人人都有建树，真可谓“皆极天下之选”。[19]但在明中后期，吏员入官越来越难，科举选官这种正途之路变成主流。能干有经验的吏员们的升官梦越来越难做，所以只能自甘沉沦了。[20]

第三，低俸禄加深吏员的腐败。明朝吏员的俸禄极低，养家糊口尚且都难，这就形成了吏员很多灰色收入，最为主要的两项是顶首银和常例银。虽然不合礼，不合法，但合乎情，所以明王朝知而不禁，成为吏治公开的弊端。入职之前就要先交大量银子，短短的吏员生涯若不索贿、行贿，中饱私囊，紧靠微薄的工资是得不偿失的，这是吏员腐败的又一隐患。

第四，吏员参充的手段。明代参充吏典主要有三种途径，分别是佥充、罚充以及求充。尤其后两种，官员因过失犯罪被罚为吏以及科举无望，营生无门的农家子弟纳银求充吏，都很难保证吏员质量。“今之吏胥，以徒隶为之，所谓皇皇求利者。”[21]所以黄宗羲主张用士人阶层取代徒隶。但这样简单的置换阶层就可以一劳永逸的解决吏治问题了吗？答案当然是否定的，中国封建时代儒者入官、正途出身的大贪不胜枚举。所以这绝非根治的方法。

第五，官无封建，吏有封建。自从秦始皇全国推行郡县制，从上到下的官员任免就掌握在皇帝一人手中。尤其到帝制时代后期，君主专制不断强化，官员再无封建一说，但是吏员，尤其是有权势的吏员，在他们考满之后，往往推荐自己的子弟来继任，这就使得常常更替的官员，易受把持肥缺多年的吏员蒙蔽、干扰。

参考文献：

[1]吴宗夫等点校.况太守集[M].南京：江苏人民出版社，1983。

[2]《明史》卷161《况钟传》。

[3]黄宗羲《明夷待访录·胥吏》。

[4]吴宗夫等点校.况太守集[M].南京：江苏人民出版社，1983。

[5]《明史》卷161《况钟传》。

[6]《况太守集》卷五，“特赐任苏州玺书”。

[7]《明太祖实录》卷108，洪武9年9月已卯。

[8]《明太祖实录》卷178，洪武19年7月乙卯。

[9]《明太祖实录》卷64，洪武四年四月辛卯。

[10]（明）余懋学《仁狱类编》卷二《况钟认失火》，明万历直方堂刻本。

[11]吴宗夫等点校《况太守集》，南京：江苏人民出版社，1983。

[12]（明）李贤《明一统志》卷四十九《南昌府》，清文渊阁四库全书本。

[13]《明史》卷213《张居正传》。

[14]孟德斯鸠《论法的精神》，商务印书馆，2012年。

[15]王恽：《秋涧集》卷46《吏解》。

[16]《况太守集》第105页。

[17]（清）陈永懋辑：《明况太守治苏集》卷尾《附录·贻赠文翰类》，光绪十七年靖安双溪陈氏刊本。

[18]《国初事迹》[M].上海：三联书店，1960。

[19]（明）邱濬《琼台会稿》卷二十四《明故琼州知府徐公神道碑》，清文渊阁四库全书本。

[20]（明）归有光《震川集》卷三《三途并用议》。

[21]黄宗羲《明夷待访录·胥吏》。