老年人如何让自己快乐

◎文/南京邮电大学教授 刘颂

在高度重视健康的当今社会，快乐不仅是一个高频词，还成为大部分人追求的一种生活方式或生活态度，其中不乏老年人。“怎么快乐怎么来”挂在不少老年人嘴边，并经常成为解释自己行为“天然合理性”的注脚。在笔者最近的一次访谈调查中从老年人那里听到一些这样的说法，“您为什么不帮儿子带孩子呢？”“我要有自己的生活，我喜欢旅游，我都60 多岁了，再不快乐就没时间了。”；“您才60 出头，身体也不错，为什么不自己做饭，要在助餐点吃呢？”“我不想困在厨房里，就希望像现在这样，上午或去老年大学上上课，或和朋友去公园走走，晚上跳跳广场舞，隔三差五地报个团出去旅游，每一天快快乐乐的。”“您为什么和老伴离婚呢？”“跟着他几十年实在受够了，老都老了，也该让自己快乐快乐啦！”凡此种种，不胜枚举。说实话，虽然每位访谈老人都是面带笑容地说出这些话，但在他们内心似乎有着或大或小的压力。

对于老年人来说，快乐重要吗？当然！快乐作为“一个人主观界定的积极的情绪体验”，是滋养每个人健康和生命的心理营养，是与勇敢、乐观、诚实、坚毅等心理品质相并列的支持每个人抵御心身疾病的心理力量，也是为数不多的能够让我们变得“更强大和更富有创造力，以及巨大潜能得以发挥”的积极心理能量库里的一件“利器”。心理学家研究发现，积极情绪与最佳心理健康以及心理幸福感和社会幸福感相联系。关于这一点， 2000 年 — 2004 年的一项心理学研究结果提供了有力的支持。该研究结果显示，积极情绪会减少个体对感冒的易感性，抵御感冒的发生；而消极情绪的人在病毒入侵时抵御力更弱，更容易患病。因此，快乐对于一个人的身心健康的确非常重要，老年人追求快乐无可厚非。

然而，快乐这个心理情绪有一个重要特点，即一个人不能做到也无法实现“两耳不闻窗外事，一心只求自己乐”，也就是不管不顾身边的人和事，只图自己快乐的这样一种“怎么高兴怎么来”式的“独乐”，这里的人和事，可以是家人家事，也可以是外人外事，如地铁上因脚痒脱下鞋袜自顾自地抓挠、公共场所因开心大声说笑等。“独乐”所乐，充其量只是一时的假面开心，不可能得到真正意义上的快乐。为什么呢？因为人的本质在于社会性，人的快乐的本质也必然是社会的，即便是衣食住行这类被心理学家马斯洛归为“生理需要”的“最低层次的需求”，在人这里也不再是纯粹的本能行为，而是带有浓烈的社会色彩，如人的饭店有“米其林”，人的住所有“五星级”，人的出行有“头等舱”等，体现着生活品质、身份地位，带有尊贵、颜面、高雅、炫耀等这些人独有的心理考量是绝无可能发生在全然由本能驱使的动物身上的。仔细分析这些表述不难看出，所谓“人的社会性”，最具体且最直观的表现就是每一个人都不可避免地要与他人构成一定的社会关系，其一言一行、一举一动都必然地要和与自己存在着某种关系的他人相互作用，正是这种相互作用使他拥有了身份感、地位感、价值感，获得了被尊重、被喜欢、被接纳、被爱等积极的自我体验，而正是因为这些积极的自我体验带来了快乐，恰如美国作家哈伯德所说“忍受痛苦只需一个人，享受欢乐需要有两个人”。独乐不为乐，众乐才是乐。由此，一个人在追求快乐时，不能只考虑自己，不能只从自己的需要出发，不能“万般皆下品，唯有自乐高”，如果这样，其结果得到的往往不是快乐，而是其他，包括自己不想要的不快乐，试着回忆一下，那位在地铁上抠脚的人遭到其他乘客斥责，感到的是委曲、愤然，而非快乐。

在这个问题上，心理学家在1954 年做的一项动物实验或许对我们有所启发。他们在两只小白鼠大脑中的一个被称为“快乐中枢”的地方放入电极，电极的另一头连接到一个杠杆开关，小白鼠只要按动这个开关，电源就会接通并刺激到大脑中的“快乐中枢”使之分泌出一种能够让它感到快乐的神经递质——多巴胺。实验者发现，这些小白鼠一旦“学会”按开关，便表现出“不可思议地追求快乐”体验的疯狂，不分昼夜，废寝忘食，一只小白鼠每小时按开关285 次，另一只小白鼠在12 小时里按了7500 次，直至精疲力竭“快乐死去”。实验结果虽然发生在动物身上，但告诉我们，生活中不能只有快乐，也不能随心所欲、不管不顾、一门心思地追求个人快乐，必须把快乐放在社会层面：第一，在追求个人快乐的同时，充分考虑与顾及他人的需求、他人的感受、他人的情绪；第二，在追求个人快乐的同时，不能不考虑自己作为社会人所承担的伦理责任、道德责任、法律责任、社会责任以及家庭责任；在这两个前提下，才可能获得真正的快乐。

那么，老年人要怎么做才能快乐呢？笔者从《文化老人话人生》一书中总结了5 位老人对自己老年生活的自述，看看他们是如何获得快乐的。

第一，有事情做。作家萧乾将自己的生活形容为“一对老人，两个车间”，他说退休后，“我们两个就分头搞着各自的工作。有时她会探进头来问我点什么，当然，我也短不了打搅她……我和洁若都没有老迈感，因为我们的思维都还清楚，而且效率也不减当年。工作最大的报偿，是从完成了它而得到的快慰……我们对眼下这种‘车间生活’十分满意，不论拿什么阔绰舒适的生活来换，我们也不干。”

第二，思想年轻。作家汪曾祺以“却老”描述自己的老年生活，他说，“人总是要老的，但要尽量使自己老得慢一些。要使自己老得慢一点，首先要保持思想的年轻，不要僵化。重要的，甚至是唯一的办法，是和年轻人多接触。”和年轻人接触，“每一次都是一次新的经验，都是对我的衰老的一次冲击，对我这盆奇形怪状的老盆景下了一场雨。”

第三，接纳年龄。文学家秦牧认为，老年是人的“第二个青春期”，“老年情趣，是远非青壮年时代可以媲美的，默坐骑楼花木之间，一杯香茶在手，思接千载，视通万里，‘此中有真意，欲辨已忘言’，真是‘乐在其中，不意快哉！’”

第四，乐享天伦。翻译出版家楼适夷讲过一段他和孙子的故事，“我向孙子学习，孙子管得严，奶奶叫声吃饭，他要爷爷先洗手，‘洗手洗手！’不洗不许上桌，爷爷只得从命。饭桌上他又向奶奶控诉，‘爷爷洗手，水龙头底下抹抹指头，不打肥皂，是假的’，于是今后爷爷上桌，先得让他闻闻手，才批准。”此天伦之乐，什么时候都会让老人心里笑出花来。

第五，放下忧虑。教授季羡林曾说，“好多人问我，有没有什么长寿秘诀，我的答复是：我的秘诀就是没有秘诀，或者不要秘诀。我常常看到一些相信秘诀的人，禁忌多如牛毛。这也不敢吃，那也不敢尝……我决不这样做，我一无时间，二无兴趣，凡是我觉得好吃的东西我就吃，不好吃的我就不吃，或者少吃……心里没有负担，胃口自然就好，吃下去的东西都能很好地消化，再辅之以腿勤、手勤、脑勤。自然百病不生了。”

上述“有事情做，思想年轻，接纳年龄，乐享天伦，放下忧虑”5 点虽然可能只是快乐源泉的一部分，但肯定是不错的快乐营养。